De breuk onder de stad Ridgecrest, Californië, heeft geen naam omdat wetenschappers het niet ontdekten tot de aardbeving met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter op 5 juli.

Nutsvoorzieningen, Abhijit Ghosh, een universitair hoofddocent geofysica aan UC Riverside, racet om alles te begrijpen wat hij kan over de naamloze fout om officials te helpen zich voor te bereiden op de volgende grote schok.

Zijn studie wordt ondersteund door een nieuwe subsidie ​​van de National Science Foundation die op 1 augustus begon en hem in staat zal stellen om naschokken in het gebied van de 7.1 gedurende een jaar te volgen.

"Het is geen kwestie van 'of' er nog een grote aardbeving zal zijn in Californië, "Ghosh zei, "Het is onvermijdelijk. Hoe meer we begrijpen over de fysica achter aardbevingen, hoe beter we ons kunnen voorbereiden om hun gevaren te bestrijden."

Op 6 juli, Ghosh reed naar Ridgecrest en installeerde de eerste in een reeks van 25 seismometers in de grond die duizenden naschokken in het gebied meten.

"Deze instrumenten zijn extreem gevoelig, "Zei Ghosh. "Ze kunnen zelfs zeer kleine aardbevingen heel precies detecteren en lokaliseren."

Vijf afgestudeerde UCR-studenten geofysica hielpen bij het installeren van dit tijdelijke netwerk van seismometers:Andrew Birkey, Baoning Wu, Kuntal Chaudhuri, Matt Mendoza, en Shankho Niyogi.

Informatie die deze machines geven over de grootte, locatie en tijd van de naschokken zal Ghosh helpen de structuur van de breuk in drie dimensies in kaart te brengen en de evolutie van de stress erin te begrijpen die tot de grote aardbeving heeft geleid. Dan kan hij enkele belangrijke onderzoeksvragen beantwoorden.

De eerste vraag:Heeft de aardbeving met een kracht van 6,4 op 4 juli de volgende dag de 7,1 in Ridgecrest veroorzaakt? De eerdere gebeurtenis vond plaats op afzonderlijke fouten die loodrecht op elkaar staan. Buiten die informatie, Ghosh zei dat het nog niet bekend is hoe ze met elkaar omgingen.

Storingen zijn meestal gestructureerd met rotsplaten die horizontaal of verticaal langs elkaar glijden. Door de fouten in kaart te brengen en hun structuren te begrijpen, kan worden verklaard hoe en of stress van de ene naar de andere wordt overgedragen.

Een tweede vraag die Ghosh probeert te beantwoorden, gaat over hoe de 7.1 andere fouten heeft beïnvloed. De nabijgelegen Garlock-breuk is ongeveer 240 mijl lang en een deel ervan ligt ongeveer 30 mijl buiten Bakersfield.

Omdat de lengte van een breuk de omvang van een aardbeving bepaalt, stress voor Garlock kan gevaarlijk zijn.

"Als Garlock gaat, het zal een veel groter evenement creëren dan Ridgecrest, die naar schatting slechts ongeveer 40 mijl lang is, " zei Ghosh. Hoewel hij geen onnodig alarm wil zaaien, Ghosh merkte op dat naschokken Garlock in het noorden raken, en dat het actiever is sinds Ridgecrest.

Terwijl sommige mensen geloven dat een aardbeving de spanning op een fout vermindert, waardoor een volgende gebeurtenis minder waarschijnlijk wordt, Ghosh zei dat dit een mythe is. Een aardbeving met een kracht van 5,0 vandaag vermindert niet de mogelijkheid dat dezelfde fout morgen een 8,0 heeft. Echter, Ghosh zei omdat de Ridgecrest-fout relatief klein is, het is mogelijk dat de 7.1 het grootste evenement is dat het kan produceren.

Ghosh, die beschikbaar is voor media-interviews, bestudeert aardbevingen om de gevaren van grote aardbevingen te helpen bestrijden, en uiteindelijk werken aan effectievere waarschuwingssystemen.

"Wees voorbereid, "Ghosh zei. "Seismische gevaren zijn hoog in Californië, of je nu in de buurt van Ridgecrest woont of niet."

Hij raadt aan om een ​​aardbevingskit te bewaren met benodigdheden om jezelf een aantal dagen te onderhouden, evenals een aangewezen ontmoetingsplaats om dierbaren te vinden voor het geval u gescheiden bent.

"Het belangrijkste is, mensen moeten weten wat ze moeten doen tijdens sterk schudden, " zei Ghosh. Naast het wegblijven van deurkozijnen en blijven zitten terwijl de grond trilt, hij geeft het volgende advies.

"Val onder iets stevigs, bedek je vitale organen, en als je onder een tafel of bureau zit, houd je vast aan de poten, "zei Ghosh. "Op die manier zal het asiel waarschijnlijk met je mee verhuizen, om u te beschermen tegen vallende voorwerpen."