In augustus 2006, De Britse autoriteiten arresteerden verschillende personen die betrokken waren bij een vermeend complot om meerdere commerciële vliegtuigen te vernietigen terwijl ze onderweg waren van het Verenigd Koninkrijk naar de Verenigde Staten. Als gevolg van deze gebeurtenissen, zowel de Amerikaanse als de Britse regering hebben hun terreurwaarschuwingen verhoogd.

Terwijl wetshandhavers aan beide zijden van de Atlantische Oceaan er vrij zeker van waren dat de dreiging aanzienlijk was verstoord, er was nog steeds de mogelijkheid dat ze iets hadden gemist. Ergens daarbuiten, een terroristische agent is misschien door de mazen van het onderzoek gevallen en baant zich misschien een weg door de luchthaven met vloeibare explosieven vermomd als drank of haargel. Het voorkomen van een catastrofe kan heel goed te maken hebben met strengere veiligheidsmaatregelen of de verhoogde argwaan van een burger. Een dergelijke verhoogde alertheid kan terroristen ook afschrikken om door te gaan met een poging.

Dit scenario illustreert een omstandigheid waarin het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid het nationale terreuralarmniveau zou wijzigen. Er was een mogelijke dreiging, waardoor het gunstig is voor veiligheids- en wetshandhavers om preventieve maatregelen aan te scherpen en voor alle anderen om een ​​beetje meer op hun omgeving te letten. Zoals je je misschien kunt voorstellen, het DHS is afhankelijk van informatie die is verzameld door samenwerkende buitenlandse regeringen, evenals de 15 andere agentschappen die deel uitmaken van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap. De DHS maakt ook gebruik van de Informatienetwerk voor binnenlandse veiligheid , een computergebaseerd communicatiesysteem dat staat, lokale en federale agentschappen om informatie met betrekking tot terreurpreventie in realtime te verzamelen en te verspreiden.

In de Verenigde Staten, de procureur-generaal overlegt met de secretaris van het DHS, een presidentiële aangestelde, om dreigingsvoorwaarden nationaal toe te wijzen, regionaal, per sector (zoals openbaarvervoersystemen of bruggen) of naar een potentieel doelwit (zoals een sportstadion). In aanvulling, waarschuwingen kunnen worden gemaakt door DHS-personeel op staats- en lokaal niveau.

DHS-personeel neemt de beslissing op basis van beschikbare informatie, terroristische capaciteit, terroristische bedoelingen en tijdschema. Met andere woorden, intelligentie wordt afgewogen tegen wat terroristen kunnen, wat terroristen willen doen en hoe lang ze daarvoor nodig hebben. De belangrijkste bepalende factoren voor het nut van de inlichtingen, zoals vermeld door de DHS, zijn de geloofwaardigheid van gegevens, bevestiging van gegevens, tijdigheid van de dreiging en de ernst van de dreiging. In het Verenigd Koninkrijk, het Joint Terrorism Analysis Centre bepaalt het dreigingsniveau op basis van een vergelijkbare methode.

Terwijl, in theorie, het bepalen van een terreuralarmniveau is een kwestie van beschikbare informatie toepassen op de veiligheidsbehoeften van bepaalde gebieden, het is verre van een perfecte wetenschap. Veel van de landen die terreurwaarschuwingen toepassen, blijven hun systeem verfijnen. Bijvoorbeeld, terwijl de post-sept. 11 trend was om er een te werpen, uitgebreid netwerk over bestaande waarschuwingssystemen, landen zoals Australië hebben onlangs inspanningen geleverd om dreigingsniveaus toe te staan ​​op specifieke locaties en industrieën, in tegenstelling tot een nationaal dreigingsniveau.

In de Verenigde Staten, het DHS werd tijdens de presidentsverkiezingen van 2004 zwaar bekritiseerd. critici, zoals politieke rivalen Howard Dean en John Kerry beschuldigden president George W. Bush van het terreuralarmsysteem om zijn eigen herverkiezingscampagne te stimuleren en af ​​te leiden van binnenlandse aangelegenheden. De regering-Bush ontkende deze beschuldigingen fel, maar ze onderstreepten een belangrijke tekortkoming van het systeem:de waargenomen dubbelzinnigheid. Begrijpt het publiek waarom de natie zich op een bepaald dreigingsniveau bevindt en, als niet, hoe beïnvloedt dit hun reactie? Als het DHS alleen maar een wolf huilt door het dreigingsniveau geel te houden, wat heeft het dan voor zin?

Critici hebben opgeroepen tot betere communicatie over de redenen voor veranderingen in het niveau van terreuralarm, evenals de eventuele stopzetting van de dreigingsniveaus blauw (bewaakt) en groen (laag), omdat ze nooit zijn uitgegeven. Sommige critici gaan zelfs zo ver dat ze suggereren dat terreurwaarschuwingen terroristen nuttige informatie kunnen verschaffen bij het plannen van aanslagen.

Verken de links op de volgende pagina voor nog meer informatie over terrorisme en openbare veiligheid.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe terrorisme werkt
• Hoe IED's werken
• Hoe bioterrorisme werkt
• Wat is de bioterrorismewet?
• Hoe eco-terrorisme werkt
• Hoe gemakkelijk is het om een ​​atoombom te stelen?
• Hoe nucleaire detectives werken
• Top 10 baanbrekende militaire technologieën
• Wat was Amerika's eerste terroristische dreiging?
• Hoe de Franse Revolutie werkte
• Hoe te landen op de Watch List van de overheid
• Hoe de Patriot Act werkt
• Hoe luchthavenbeveiliging werkt
• Hoe samenzweringstheorieën werken
• Hoe onderhandelen over gijzelingen werkt
• Heb ik een terroristische score geregistreerd bij Homeland Security?
• Hoe werken vloeibare explosieven, en wat zouden terroristen ermee doen in een vliegtuig?

Meer geweldige links

• Britse inlichtingengemeenschap online
• U.S. Department of Homeland Security

bronnen

• Chabot, Hillary. "Terror alerts misbruikt, Sen. John Kerry zegt. "Boston Herald. 15 juli 2008. (20 januari, 2009) http://www.bostonherald.com/news/us_politics/view.bg?articleid=1107110&srvc=next_article
• "Dean zegt opnieuw dat de politiek achter terreurwaarschuwingen zit." CNN.com. 5 augustus 2004. (20 januari, 2009) http://www.cnn.com/2004/ALLPOLITICS/08/04/cheney.dean/index.html
• "Gov. Ridge kondigt adviessysteem voor binnenlandse veiligheid aan." Witte Huis Kantoor van de perssecretaris. 12 maart, 2002. (20 januari, 2009) http://www.whitehouse.gov/news/releases/2002/03/print/20020312-1.html
• "Adviessysteem voor binnenlandse veiligheid." Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. 20 januari 2009. (20 januari, 2009) http://www.dhs.gov/xinfoshare/programs/Copy_of_press_release_0046.shtm
• Molenaar, Sara B. "Terroralarmsysteem:hoe het werkt." Christelijke Wetenschapsmonitor. 4 augustus 2004. (20 januari, 2009) http://www.csmonitor.com/2004/0804/p01s02-usgn.html
• "Morgen wordt een meer specifiek terreuralarm van kracht." AAP Algemeen Nieuws Draad. 30 september 2008.
• "Verklaring door minister van Binnenlandse Veiligheid, Michael Chertoff, waarin een wijziging wordt aangekondigd in het dreigingsniveau van de natie voor de luchtvaartsector." Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid. 10 augustus 2006. (20 januari, 2009) http://www.dhs.gov/xnews/releases/pr_1158349923199.shtm
• "Dreigingsniveaus:het systeem om de dreiging van internationaal terrorisme te beoordelen." Britse inlichtingengemeenschap online. 4 juli, 2007. (20 januari, 2009) http://www.intelligence.gov.uk/threat_levels.aspx
• "Universiteit van Noord-Texas Professor commentaar op verjaardag van kleurgecodeerde Federal Terror Alert System." Nieuwsdienst van de Universiteit van Noord-Texas. 12 maart, 2007. (20 januari, 2009) http://web3.unt.edu/news/story.cfm?story=10306