De Bleriot XI eendekker was het hoogtepunt van vijf jaar hard werken door Louis Bleriot. Hij vloog persoonlijk met dit klassieke vliegtuig op 25 juli, 1909, oversteken van het Engelse Kanaal in slechts 36 minuten. De militaire implicaties van zijn vlucht waren meteen duidelijk:Engeland was niet langer een eiland.

Op het moment van zijn landing, Bleriot werd de meest gevierde man in Europa, en er kwam een ​​stroom van bestellingen binnen voor kopieën van zijn delicaat ogende Bleriot XI met zijn kenmerkende, onbedekte achterste romp. Voor de Fransen, er was veel voldoening in de oprichting van een eendekker die duidelijk superieur leek aan de Wright tweedekkers.

Galerij met klassieke vliegtuigafbeeldingen

De Bleriot XI was net zo succesvol toen hij werd gevlogen door andere piloten, en het was een zeldzame luchtmeeting in Europa waar geen Bleriot XI bij de prijswinnende vliegtuigen was. tegen 1913, De fabrieken van Louis Bleriot hadden niet minder dan 800 exemplaren van de Bleriot XI afgeleverd, een geweldige productierun voor die tijd, vooral voor een vliegtuig met een prijs van ongeveer $ 5, 000. Bleriot-scholen leverden veel vliegeniers op en, natuurlijk, gebruikte Bleriot sportschoenen.

Maar juist het succes van de Bleriot XI zorgde voor problemen. Dit klassieke vliegtuig werd gebruikt voor steeds gewaagdere manoeuvres, inclusief loops van Adolphe Pegoud. Het waanzinnige verlangen naar snelheid leidde tot installaties van krachtigere motoren.