Toen de Romeinse dichter Ovidius zijn verzameling mythische gedichten schreef, "Metamorfosen, " hij nam er een van de beroemdste verhalen in de geschiedenis bij op:het verhaal van Daedalus en zijn vroegrijpe zoon, Icarus.

In het verhaal, Daedalus, een gevierd architect en uitvinder, probeert met zijn zoon het eiland Kreta te ontvluchten, waar ze zijn opgesloten door koning Minos voor het helpen van de held Theseus om de Minotaurus te verslaan, een halve stier, halfmenselijk wezen opgesloten in een groot labyrint. Minos, helaas, beheerst de zeeën rondom Kreta, dus Daedalus realiseert zich dat de enige manier om van het eiland af te komen door de lucht is. Hij maakt voor zichzelf en Icarus een paar gevederde vleugels, die met was vastgelijmd zijn. Hij waarschuwt Icarus ook om niet te dicht bij de zon te vliegen, omdat de hitte van de zon de was zou doen smelten, of te dicht bij de zee, omdat het water eronder de vleugels zou dempen en hem zou verzwaren.

Icarus, natuurlijk, wordt te opgewonden en trots op zijn vliegen, en doet precies wat zijn vader hem zegt niet te doen -- hij vliegt te dicht bij de zon, zijn vleugels smelten en hij stort zich in de zee.

De leeftijd van het verhaal, samen met de nadruk op menselijke vlucht, illustreert hoe belangrijk het concept vliegen voor ons is. De meest opwindende dromen die we hebben, zijn die waarin we vliegen, en onze liefde voor achtbanen en vliegende superhelden wijst op ons verlangen om vrij door de lucht te bewegen. Maar we weten dat het maar een simpele dagdroom is, Rechtsaf? Is het mogelijk voor gevleugelde vlucht, zonder de hulp van een vliegtuig?

Een Zwitser die zichzelf FusionMan noemt, is een moderne Daedalus geworden -- geen Icarus -- door 's werelds eerste persoon te worden die vliegt met op zijn rug bevestigde vleugels, het bereiken van snelheden zo hoog als 190 mph (306 km/h) in de lucht. Maar hoe deed hij het? Hij gebruikte zeker geen was, Rechtsaf? Om te leren hoe FusionMan vloog, lees de volgende pagina.

FusionMan en zijn door jet aangedreven vleugels