Je bent net ingecheckt in je hotelkamer voor een weekendje weg. Blij met de uitrustingen, je loopt meteen het balkon van de kamer op om te genieten van het uitzicht op de achtste verdieping. Helaas, de vangrail bezwijkt zodra u erop leunt. jij keldert, hals over kop naar het trottoir van de straat beneden vallen.

Jij schreeuwt, maar om de een of andere reden voel je niet de splat en versplintering van elk bot in je lichaam. Nee, in plaats daarvan word je ondergedompeld in een immense, zacht bed. Van alle voertuigen om in te vallen, het is je gelukt om een ​​open aanhanger vol defecte kussens van de plaatselijke beddengoedfabriek te raken.

Hoe komt het dat de omstandigheden precies goed waren om te overleven? Kosmologen passen deze vraag vaak toe op het leven op aarde met de Goudlokje principe , die nadenkt waarom de aarde "precies goed" is voor leven. De antropisch principe pakt een nog grotere vraag aan:waarom is het universum zelf precies goed voor leven?

Bijvoorbeeld, als je de elektromagnetische kracht vergelijkt met de zwaartekracht, vinden we dat elektromagnetisme 39 keer sterker is, volgens natuurkundige en auteur Victor J. Stenger. En dat is handig, want als de twee krachten meer aan elkaar gelijk waren, sterren zouden niet lang genoeg branden om leven te laten ontstaan ​​op een planeet die in een baan rond de aarde draait. Wetenschappers noemen dit een antropisch toeval , of een toeval dat verband houdt met het bestaan ​​van de mensheid.

Hier is nog een voorbeeld waar Stenger ons aan herinnert:een vacuüm in het universum is veel minder dicht dan we eerder dachten (139 keer minder dicht, in feite). Dat is belangrijk, want als de oorspronkelijke hogere schattingen juist waren geweest, het universum zou eeuwen geleden uit elkaar zijn geblazen.

Dus als bepaalde omstandigheden in ons universum een ​​beetje afwijken, het leven zou nooit zijn geëvolueerd. Hoe komt het dat we zo gelukkig zijn? Van alle mogelijke universums, waarom is die van ons zo geworden?

1974, astronoom Brandon Carter loste dit dilemma op door de antropisch principe . Carter veronderstelde dat antropische toevalligheden deel uitmaken van de structuur van het universum en dat toeval er niets mee te maken heeft. Hij stelde twee varianten voor:

• Zwak antropisch principe :Deze reactie op antropisch toeval klinkt misschien als een stukje gezond verstand. Simpel gezegd, Carter wees erop dat als ons universum niet gastvrij was voor leven, dan zouden we hier niet zijn om erover na te denken. Als zodanig, het heeft geen zin om te vragen waarom.
• Sterk antropisch principe :In deze versie, Carter baseert zich op het idee van de Copernicaanse Principe , waarin staat dat er niets speciaals of bevoorrechts is aan de aarde of de mensheid. Hij stelt dat aangezien we in een universum leven dat in staat is leven te ondersteunen, dan zijn alleen levensondersteunende universa mogelijk.

Kosmologen hebben meer dan 30 extra takes bedacht op het antropische principe [bron:Stenger]. Ze omvatten de kwantumfysica-smaak participatief antropisch principe , waarin staat dat geen universum echt kan zijn totdat het wordt waargenomen, en de laatste antropische principe , die stelt dat intelligentie een noodzakelijke eigenschap van het universum is; eenmaal gemaakt kan het nooit worden vernietigd.

Daar, maar voor fortuin, dit universum heeft de evolutie van intelligent leven misschien niet toegestaan, dus het antropische principe is een wetenschappelijke poging om de vraag "Waarom?"

Verken de links op de volgende pagina voor nog meer kosmologische dilemma's.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Wat maakt de aarde precies goed voor leven?
• Heeft ruimte een vorm?
• Wat bestond er vóór de oerknal?
• Wat is relativiteit?
• Is er een gat in het heelal?
• Hoe de oerknaltheorie werkt
• 10 coole dingen die je niet wist over Stephen Hawking

Meer geweldige links

• NASA's Inleiding tot Kosmologie

bronnen

• Berger, Daniël. "Een brutale samenvatting van het antropische kosmologische principe." Bluffton-universiteit. 2002. (28 september, 2010) http://www.bluffton.edu/~bergerd/essays/impert.html
• Sagan, Karel. "Pale Blue Dot:een visie op de menselijke toekomst in de ruimte."
• Stenger, Victor J. "Het antropische principe." De encyclopedie van het ongeloof. (28 september, 2010) http://www.colorado.edu/philosophy/vstenger/Cosmo/ant_encyc.pdf
• Zeeja, Merali. "Is ons universum voor ons gemaakt of niet?" Nieuwe wetenschapper. 13 mei, 2006. (28 september, 2010) http://www.newscientist.com/article/mg19025514.500-was-our-universe-made-for-us-or-not.html