science >> Wetenschap > >> Natuur

Zullen er boerderijen zijn in de wolkenkrabbers van New York City?

Dit verticale boerderijontwerp, door de Franse firma atelier SoA architectes, maakt gebruik van kleine windmolens op het dak van het gebouw. Afbeelding met dank aan ©atelier SoA architectes

Tegen 2050, geschat wordt dat 80 procent van de wereldbevolking in stedelijke gebieden zal wonen (momenteel 60 procent doet dat). De bevolking zal zijn toegenomen tot ongeveer 9,2 miljard, veel ervan in de derde wereld [Bron:New York Magazine]. Veel deskundigen beweren dat, tenzij drastische maatregelen worden genomen, de wereld zou te maken kunnen krijgen met een dramatisch tekort aan zowel voedsel als bouwland. Hongersnood en ecologische rampen behoren tot de mogelijke ernstige gevolgen.

Binnenkomen verticale landbouw -- landbouw in wolkenkrabbers van enkele tientallen verdiepingen hoog. Dr. Dickson Despommier, een professor in de volksgezondheid en microbiologie aan de Columbia University, ontwikkelde het idee met bijdragen van zijn studenten. Dr. Despommier beweert dat verticale boerderijen meer zouden kunnen doen dan alleen toekomstige voedseltekorten oplossen. Ze kunnen ook de opwarming van de aarde voorkomen, de levensstandaard in ontwikkelingslanden verhogen en de manier veranderen waarop we aan ons voedsel komen en afval weggooien. Het klinkt misschien vergezocht, maar verticale landbouw is eigenlijk een zeer reële mogelijkheid voor de toekomst.

De sleutel tot verticale landbouw is ruimte. Het verticale boerderijproject, geleid door Dr. Despommier, beweert dat één hectare binnenland gelijk is aan 4 tot 6 hectare buiten [Bron:The Vertical Farm Project]. Ze noemen een boerderij in Florida die is omgebouwd tot een indoor hydrocultuurboerderij waar aardbeien in stapels groeien. Die boerderij teelt nu het equivalent van 30 hectare aardbeien in een kas van één hectare.

Door om te schakelen van "horizontal farming" naar vertical farming, de mensheid zou zich nooit zorgen hoeven te maken dat het bouwland opraakt. Door binnen te werken, gewassen kunnen het hele jaar worden verbouwd, vrij van zorgen over slecht weer, droogte of natuurrampen. Als het gebouw is verzegeld en zorgvuldig wordt gecontroleerd, er zouden geen pesticiden nodig zijn om invasieve insecten of parasieten te elimineren, een bijzonder verwoestend probleem in de derde wereld. Al het voedsel zou biologisch worden verbouwd zonder kunstmest en vrij van ziekten. Verticale boeren hoeven zich geen zorgen te maken over conflicten over land, water en andere natuurlijke hulpbronnen of kampen met genetisch gemodificeerd voedsel, ongewenste stammen van planten of zwervende dieren.

Deze boerderijen zouden zich ook in de stedelijke gebieden bevinden waar het grootste deel van de wereldbevolking zal wonen. Het resultaat is dat landbouw steeds meer een gesloten systeem -- er wordt voedsel verbouwd, vervoerd, gegeten en afval weggegooid allemaal in hetzelfde grootstedelijk gebied. In een grote stad als New York City, waar bijna al het voedsel van kilometers ver moet worden ingevlogen of vervoerd, het verschil is enorm. Verticale landbouw zou de vervuiling die wordt veroorzaakt door het transport van voedsel grotendeels wegnemen, verscheept en gevlogen over landen om de gewenste markten te bereiken.

Omdat verticale boerderijen zouden bestaan in de gemeenschappen die ze bedienen, gewasselectie kan worden aangepast aan de lokale gemeenschap. Het is het hoogtepunt van een idee dat de laatste tijd veel aan populariteit wint en dat in tal van boeken en artikelen is beschreven:voedsel kopen van lokale boeren (binnen een straal van 100 mijl van huis) om lokale telers te ondersteunen en iemands ecologische gevolg.

Eindelijk, er is misschien wel het meest aanlokkelijke voordeel:land dat is gebruikt voor horizontale landbouw kan weer bos worden. Het resultaat zou een belangrijk tegenwicht zijn tegen de opwarming van de aarde. Ontboste gebieden kunnen worden teruggebracht in hun natuurlijke staat, het aanvullen van planten- en diersoorten, CO . verminderen ₂ in de atmosfeer en het bieden van prachtige park- en bosruimtes voor recreatie en toerisme.

De mogelijke voordelen van verticale landbouw zijn duidelijk talrijk en dramatisch, maar hoe zou een verticale boerderij eruit zien, en zou het werken? Laten we eens kijken op de volgende pagina.