Aride klimaten zijn te vinden op elk continent. Ze variëren van hete en droge woestijnen die bijna geen regen tot semi-aride struikgewas zien waar de regen met tussenpozen valt. Dorre klimaten zijn niet geschikt voor de meeste levensvormen. Planten en dieren die hun huizen in droge klimaten maken, hebben speciale aanpassingen aan de omgeving aangebracht.

Droog

Het bepalende kenmerk van een droog klimaat is een gebrek aan vocht. De grond is droog, de lucht is droog en de jaarlijkse neerslag is erg laag. Verschillende factoren combineren stormen en vocht uit droge gebieden. In sommige droge klimaten overtreft de verdampingssnelheid de neerslag, wat leidt tot een netto vochtverlies. In de heetste van droge klimaten kan regen verdampen voordat het de grond kan bereiken. Aan de andere kant kan een hevige stortbui een korte uitbarsting van leven veroorzaken.

Heet en koud

Droge klimaten zoals de Sahara-woestijn kunnen het hele jaar door warm zijn zonder noemenswaardige seizoenen. Of ze kunnen hete zomers en ijzige winters hebben, zoals de Gobi-woestijn in Tibet. De Gobi ervaren de wintertemperaturen ver onder het vriespunt. Zelfs de heetste woestijnen hebben meestal koude nachten, omdat er weinig begroeiing is om de hitte van de dag te behouden. Een reiziger blootgesteld aan een hard, dor klimaat kan overdag last hebben van een zonnesteek en 's nachts onderkoeling.

Regenschaduwen

De luwe of benedenwindse hellingen van hoge bergen zijn vaak de thuisbasis van droge klimaten. Wanneer bergen het vocht van binnenkomende stormsystemen ontvangen, is er neerslag aan de loefzijde, waardoor de lijphellingen droog blijven. De Gobi-woestijn in Tibet is een goed voorbeeld van dit fenomeen. De enorme toppen van de Himalaya dwingen vocht uit de stijgende lucht. Vanaf het Gobi-plateau zie je prachtige met sneeuw bedekte toppen, maar zelden valt er regen.

Locaties

De dorre klimaten van de wereld liggen net ten noorden en ten zuiden van de tropische regenwouden van de evenaar. Bergplateaus zijn een andere locatie waar u een droog klimaat kunt vinden. De zuidwestelijke hoek van de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, is vrij droog en heet. Hoewel het niet technisch woestijn is, kwalificeert het continent Antarctica zich als droog. Zeer weinig neerslag valt zo ver naar het zuiden en alle vocht in de regio is opgesloten in sneeuw en ijs.