Als je aan NASA en voedsel denkt, uitgedroogde voedselzakjes (zoals degene die de Mercury-astronauten gebruikten) komen waarschijnlijk voor de geest. Afbeelding met dank aan NASA

Als je kijkt naar het verband tussen NASA en voedsel, je eerste gedachte zou kunnen zijn van uitgedroogd "ruimteijs". Of misschien stel je je astronauten voor die voedsel uit tubes persen als tandpasta. Je zou gelijk hebben, maar dat is slechts een deel van het verhaal. NASA-technologie heeft geleid tot veel meer dan alleen gevriesdroogde, vreemd verpakt voedsel. Het heeft geleid tot vooruitgang op veel verschillende gebieden van voedselbereiding hier op aarde. In feite, NASA heeft in wezen een benadering van voedselveiligheid uitgevonden die tegenwoordig in tal van gebieden van de voedingsindustrie wordt gebruikt.

Het begon allemaal toen NASA plannen maakte om astronauten te voeden in het eerste bemande ruimteprogramma. Naast het feit dat ze voedzaam en ruimtevriendelijk zijn (wat betekent, het zal niet afbrokkelen in gewichtloosheid), het voedsel moest vrij zijn van gifstoffen en veilig zijn om te eten.

NASA sloot in 1960 een contract met de Pillsbury Company om voedselproducten voor de ruimte te ontwikkelen. Destijds, voedselveiligheidsprogramma's waren gebaseerd op het inspecteren van het eindproduct, wat niet zou werken voor het speciaal ontwikkelde voedsel van de astronauten omdat er zoveel testen nodig zouden zijn. Noch Pillsbury, noch enig ander commercieel bedrijf kon onbesmet voedsel voor de astronauten garanderen.

NASA en Pillsbury ontwikkelden een systeem dat was gebaseerd op het voorkomen van problemen. Het Hazard Analysis &Critical Control Points (HACCP)-systeem vereist de identificatie van fasen tijdens het productieproces die kunnen leiden tot een gevaar voor de voedselveiligheid. Zodra de mogelijke gevaren zijn gevonden, ze kunnen worden geminimaliseerd of geëlimineerd door monitoring. Het systeem werkte zo goed voor NASA dat de leidende Pillsbury-wetenschapper, Dr. Howard Bauman, pleitte ervoor dat Pillsbury het zou aannemen, te. Na twee nationale voedselveiligheidscrisissen in het begin van de jaren zeventig, de FDA vroeg Pillsbury om een ​​HACCP-trainingsprogramma uit te voeren voor FDA-inspecteurs van conservenfabrieken. Vandaag, de FDA en de USDA hebben verplichte HACCP-programma's voor vlees, zeevruchten en sap verwerking. Andere voedingsindustrieën, inclusief restaurants, hebben ook vrijwillig HACCP aangenomen.

Maar de invloed van NASA op voedselveiligheidspraktijken eindigde niet met HACCP; lees verder om meer te weten te komen over de nieuwste bijdrage van het bureau aan veiliger voedsel.

Veiliger voedsel door luchtzuivering

De nieuwste spin-off van NASA over voedselveiligheid heeft alles te maken met het zuiveren van de lucht rond het voedsel om het veiliger te maken. De Space Shuttle Columbia-missie van 1995 omvatte een experiment om aan te tonen hoe voedsel kon worden verbouwd in kassen door astronautenpioniers op de maan. Dit experiment bestond uit een kleine kas uitgerust met een speciaal apparaat om de hoeveelheid ethyleen te verminderen. Bestaande uit koolstof en waterstof, dit gas wordt van nature door planten geproduceerd en helpt ze te rijpen. In de afgesloten omgeving van een ruimtekas, ethyleengas kan zich ophopen, waardoor voedselplanten te snel rijpen en gaan bederven.

Om de levensduur van in de ruimte geteelde gewassen te verlengen, het ethyleen moet worden verwijderd. NASA vond een apparaat uit genaamd een ethyleenwasser, die de kaslucht circuleert door buizen die zijn bedekt met titaniumdioxide en deze vervolgens blootstelt aan ultraviolet licht. De resulterende chemische reactie zet het ethyleengas om in water en koolstofdioxide - beide goed voor planten. Aan boord van de Colombia, de ethyleenwasser heeft met succes een partij aardappelzaailingen geconserveerd voor de duur van de missie.

In 2001, twee bedrijven gingen samenwerken om deze NASA-technologie in licentie te geven voor commercieel gebruik in voedsel onder de naam AiroCide. Verdere NASA-tests hadden aangetoond dat de scrubber niet alleen overtollig ethyleen verwijderde om bederfelijk voedsel langer vers te houden, het doodde ook potentieel gevaarlijke ziekteverwekkers in de lucht, zoals virussen, gietvorm, bacteriën en schimmels. KesAir beweert dat AiroCide zelfs nare geurtjes verwijdert. Veel supermarkten, voedselverwerkende fabrieken, voedselopslagbedrijven en restaurants hebben units geïnstalleerd om zowel te voorkomen dat voedsel bederft als de verspreiding van door voedsel overgedragen ziekten te verminderen.

Koelkasten met de technologie zijn ook beschikbaar voor thuisgebruik. In tegenstelling tot traditionele luchtfiltratiesystemen, AiroCide-units gebruiken geen chemicaliën en creëren geen gevaarlijke bijproducten zoals ozon.

Voorbij voedselveiligheid

AiroCide-technologie is ook op de markt gebracht voor gebruik in zorginstellingen. Naast het doden van de soorten organische verbindingen die normaal op voedsel of in voedselverwerkings- en opslagruimtes worden aangetroffen, het is ook aangetoond dat het bacteriën zoals griep en MRSA doodt, evenals virussen zoals varkensgriep - "vrijwel alle bekende ziektekiemen en ziekten in de lucht" [bron:Spinoff].

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• 5 Groene NASA-uitvindingen
• 5 vreemde voorwerpen ontwikkeld op basis van NASA-technologie
• Hoe heeft NASA babyvoeding verbeterd?
• Hoe heeft NASA de manier veranderd waarop we rommel opruimen?
• Welke NASA-technologie helpt je warm te houden?
• Hoe heeft NASA geholpen onze lucht en water te verbeteren?

bronnen

• Akida Holdings. "AirCide." Akida. 2009.http://www.akidaholdings.com/pro-aircide.html
• FDA. "Gevarenanalyse en kritische controlepunten." Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. 18 juni 2009. (21 maart, 2011) http://www.fda.gov/food/foodsafety/hazardanalysiscriticalcontrolpointshaccp/default.htm
• KES Wetenschap en Technologie. "AiroCide fotokatalytische luchtzuiverende technologie." KES. 2006. (21 maart, 2011) http://www.airocide.com/about_us.php
• Nasa. "Luchtreinigers elimineren ziekteverwekkers, Bewaar voedsel. "Spin-off. 2009. (22 maart, 2011) http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/20090039417_2009040033.pdf
• Nasa. "NASA Food Technology:ongelooflijke eetwaren uit de ruimte." NASA-feiten. Augustus 2004. (21 maart, 2011) http://www.nasa.gov/pdf/71427main_Space_Food_Spinoff_FS-2004-08-007-JSC.pdf
• Ross-Nazal, Jennifer. "'Van boer tot bord':hoe de voedselnormen in de ruimte de voedingsindustrie beïnvloedden en de voedselveiligheidsnormen veranderden." NASA History Publication:maatschappelijke impact van ruimtevlucht. Hoofdstuk 12. 2008. (21 maart, 2011) http://history.nasa.gov/sp4801-chapter12.pdf
• Speer, William H. en Richard F. Stier. "Gelukkige 50e verjaardag aan NAACP:retrospectief en perspectief." Tijdschrift voor voedselveiligheid. december 2009/januari 2010. (22 maart, 2011) http://www.foodsafetymagazine.com/article.asp?id=3481⊂=sub1