Op natuur gebaseerde oplossingen (NbS) benutten de kracht van natuurlijke ecosystemen – wetlands, graslanden, bossen – om de klimaatverandering, het verlies aan biodiversiteit en de menselijke gezondheid aan te pakken. Door ecologische processen te integreren met technische hulpmiddelen, creëert NbS duurzame, veerkrachtige resultaten.

In Canada worden NbS steeds vaker ingezet om de biodiversiteit te beschermen en de klimaatverandering tegen te gaan. Klassieke initiatieven omvatten provinciale en federale beschermde parken en grootschalige herbebossingsprojecten.

Inheemse gemeenschappen beschikken over diepgaande, plaatsgebonden kennis van lokale ecosystemen. Recente samenwerkingen hebben NbS onder inheems rentmeesterschap uitgebreid, met herstel van bossen en graslanden na natuurbranden, inheemse beplanting in de stad en vernieuwing van zeegras en mosseltuinen aan de kust.

Onderzoekers van York University en Concordia University evalueerden de effectiviteit van deze door inheemse bevolking geleide NbS in vergelijking met traditionele beschermde gebieden. Hun bevindingen, gepubliceerd in Earth’s Future , werpt nieuw licht op de rol van inheemse kennis bij natuurbehoud.

Uit het onderzoek bleek dat het door inheemse volkeren geleide NbS op gelijke voet presteerde als provinciale en federale parken op het gebied van natuurbescherming en koolstofvastlegging, en in sommige gevallen een lagere koolstofuitstoot produceerde.

Deze resultaten onderstrepen de waarde van het inheemse leiderschap, landpraktijken en de kennissystemen die de Canadese biodiversiteit al generaties lang in stand houden.

Auteurs beweren dat sterke, respectvolle relaties tussen mens en natuur essentieel zijn voor positieve milieuresultaten. Ze roepen de Canadese regering op om naast de traditionele parken ook de door inheemse volkeren geleide NbS te blijven steunen, en tegelijkertijd te zorgen voor stabiele financiering en formele erkenning van de rechten van inheemse volkeren.

In de toekomst moet het Canadese milieubeleid prioriteit geven aan inheemse partnerschappen, hulpbronnen voor de lange termijn veiligstellen en de rechten van de inheemse bevolking hooghouden – om ervoor te zorgen dat op de natuur gebaseerde oplossingen blijven bloeien en blijvende voordelen opleveren voor zowel ecosystemen als gemeenschappen.