Uit een nieuwe studie is gebleken dat dieren in gevangenschap tekenen van verveling vertonen, wat kan leiden tot gezondheidsproblemen en gedragsproblemen. In het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Lincoln, VK, werd gekeken naar twintig verschillende soorten dieren in gevangenschap, waaronder leeuwen, tijgers, olifanten en chimpansees. De dieren werden gedurende een periode van zes maanden geobserveerd en hun gedrag werd vastgelegd. De onderzoekers ontdekten dat de dieren het grootste deel van hun tijd aan slapen of rusten besteedden, en heel weinig tijd aan activiteiten die hun geest of lichaam zouden stimuleren. Dit gebrek aan stimulatie kan tot verveling leiden, wat op zijn beurt kan leiden tot een reeks gezondheidsproblemen, waaronder obesitas, hartziekten en diabetes. Verveling kan ook leiden tot gedragsproblemen, zoals agressie, zelfverminking en stereotiep gedrag (repetitieve, doelloze bewegingen). De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen het belang benadrukken van het bieden van mogelijkheden voor mentale en fysieke stimulatie aan dieren in gevangenschap. Dit kan gedaan worden door ze speelgoed en spelletjes te geven, ze aan te moedigen om met andere dieren om te gaan en ze de kans te geven hun omgeving te verkennen.