* evolutie is een geleidelijk proces: Evolutie gebeurt over ongelooflijk lange periodes en veranderingen zijn vaak subtiel. Het is onwaarschijnlijk dat het een enkel fossiel vindt dat elke stap van een transformatie vastlegt.

* Fossil Record is onvolledig: We vinden alleen fossielen in zeer specifieke omstandigheden, en veel organismen fossiliseren niet goed. Er zijn hiaten in het fossiele record, en we zullen waarschijnlijk nooit elk organisme vinden dat ooit heeft geleefd.

* evolutie is niet lineair: Evolutie is een vertakkingsproces. Organismen evolueren in verschillende richtingen en sommige lijnen gaan uit. Er is geen enkel, duidelijk "pad" van evolutie.

In plaats van een enkele "complete fossiel", hebben we bewijs van vele fossielen die patronen van verandering vertonen:

* overgangsfossielen: Deze fossielen vertonen tussenliggende vormen tussen twee verschillende groepen organismen. Archeopteryx is bijvoorbeeld een overgangsfossiel tussen reptielen en vogels.

* Fossiele sequenties: Door fossielen uit verschillende tijdsperioden te bestuderen, kunnen we zien hoe lijnen in de loop van de tijd veranderen. Dit geeft ons een beeld van evolutionaire trends.

* Vergelijkende anatomie: Het bestuderen van de anatomie van verschillende organismen, zowel levend als uitgestorven, kan overeenkomsten en verschillen onthullen die wijzen op gemeenschappelijke afkomst.

Samenvattend: We kunnen niet verwachten dat we een enkel fossiel vinden dat de hele geschiedenis van de evolutie vastlegt. In plaats daarvan bouwen we ons begrip van evolutie op door de zorgvuldige studie van veel verschillende fossielen, samen met ander bewijs zoals DNA en vergelijkende anatomie.