* Beperkte gegevensverzameling: De pandemie heeft het voor onderzoekers moeilijk gemaakt om gegevens in het veld te verzamelen. In sommige gevallen hebben reisbeperkingen het voor onderzoekers onmogelijk gemaakt om hun onderzoekslocaties te bereiken. In andere gevallen hebben de vereisten voor sociale afstand het voor onderzoekers moeilijk gemaakt om nauw samen te werken. Als gevolg hiervan is de hoeveelheid gegevens die onderzoekers hebben kunnen verzamelen verminderd.

* Hogere kosten: De pandemie heeft ook de kosten van veldonderzoek op milieugebied doen stijgen. Reisbeperkingen hebben het voor onderzoekers bijvoorbeeld duurder gemaakt om naar hun studielocaties te reizen. De vereisten voor sociale afstand hebben het voor onderzoekers ook duurder gemaakt om samen te werken.

* Verlies van expertise: De pandemie heeft ook geleid tot het verlies van expertise op het gebied van milieuveldonderzoek. Veel ervaren onderzoekers zijn tijdens de pandemie met pensioen gegaan of van carrière veranderd. Dit heeft het voor onderzoeksteams moeilijk gemaakt om hun expertise te behouden en hun werk voort te zetten.

Ondanks deze uitdagingen zijn sommige onderzoekers erin geslaagd hun werk tijdens de pandemie voort te zetten. Ze hebben dit gedaan door gebruik te maken van creatieve benaderingen, zoals virtueel veldonderzoek en burgerwetenschap. Bij virtueel veldonderzoek wordt gebruik gemaakt van technologie om gegevens op afstand te verzamelen. Burgerwetenschap houdt in dat burgers worden betrokken bij het verzamelen van gegevens. Dankzij deze benaderingen konden onderzoekers hun werk voortzetten en tegelijkertijd de risico’s van de pandemie minimaliseren.

De pandemie heeft een aanzienlijke impact gehad op het veldonderzoek op milieugebied, maar heeft ook tot enkele creatieve oplossingen geleid. Door gebruik te maken van virtueel veldonderzoek en burgerwetenschap hebben onderzoekers hun werk kunnen voortzetten en waardevolle gegevens kunnen verzamelen. Deze gegevens zullen ons helpen het milieu beter te begrijpen en weloverwogen beslissingen te nemen over hoe we het kunnen beschermen.