Azijnzuur (CH₃COOH), algemeen bekend als azijn in verdunde vorm, is een zwak zuur. Zwakke zuren dissociëren niet volledig in water, wat betekent dat slechts een klein deel van de zuurmoleculen waterstofionen (H+) doneren wanneer ze opgelost zijn.

Azijnzuur kan weliswaar H+-ionen afgeven, maar doet dit in veel mindere mate dan sterke zuren, zoals zoutzuur (HCl) of zwavelzuur (H₂SO₄). Sterke zuren dissociëren vrijwel volledig in water, wat resulteert in een hoge concentratie H+-ionen en een lage pH. Omgekeerd hebben zwakke zuren een lagere dissociatiegraad, wat resulteert in een hogere pH vergeleken met sterke zuren met dezelfde concentratie.

Daarom valt azijnzuur onder de categorie zwakke zuren omdat het een beperkte dissociatie in water ondergaat, wat resulteert in een gedeeltelijk geïoniseerde oplossing met een relatief hogere pH vergeleken met oplossingen van sterke zuren.