Slangen staan ​​bekend om hun vermogen om lange tijd zonder voedsel te overleven. Dit komt door een aantal aanpassingen waardoor ze energie kunnen besparen en de opgeslagen vetreserves kunnen benutten.

1. Lage stofwisseling: Slangen hebben een zeer lage stofwisseling vergeleken met andere dieren. Dit betekent dat ze minder energie nodig hebben om hun fundamentele lichaamsfuncties, zoals ademhalen, spijsvertering en bloedsomloop, te behouden.

2. Efficiënte vertering: Slangen kunnen hun voedsel zeer efficiënt verteren. Ze produceren krachtige spijsverteringsenzymen die voedsel snel afbreken en voedingsstoffen vrijgeven. Hierdoor kunnen ze de maximale hoeveelheid energie uit hun maaltijden halen.

3. Opgeslagen vetreserves: Slangen slaan overtollige energie op als vetreserves in hun lichaam. Deze reserves kunnen worden gebruikt om de slang te onderhouden tijdens vastenperiodes.

4. Waterbesparing: Slangen kunnen zeer effectief water besparen. Ze hebben een dikke, waterbestendige huid die waterverlies door verdamping voorkomt. Ze produceren ook heel weinig urine en ontlasting, wat helpt om water vast te houden.

5. Opportunistische voeding: Slangen zijn opportunistische eters, wat betekent dat ze alle beschikbare prooien zullen opeten. Hierdoor kunnen ze zich aanpassen aan verschillende omgevingen en voedselbronnen.

6. Aanpassingen aan vasten: Slangen hebben een aantal aanpassingen waardoor ze langere perioden van vasten kunnen overleven. Ze kunnen bijvoorbeeld hun hartslag en ademhaling vertragen, en ze kunnen in een toestand van verdoving terechtkomen, wat een diepe slaapachtige toestand is die energie bespaart.

Door deze aanpassingen kunnen slangen lange tijd zonder voedsel overleven. Het is zelfs bekend dat sommige slangen wel twee jaar kunnen overleven zonder te eten.