Een prominente Zwitsers-Amerikaanse glacioloog gespecialiseerd in klimaatverandering is omgekomen bij een ongeval in Groenland. zei zijn onderzoeksinstituut woensdag.

Konrad Steffen, directeur van het Zwitserse Federale Instituut voor Bos, Sneeuw- en Landschapsonderzoek (WSL), werd zaterdag als vermist opgegeven en zou in een spleet zijn gevallen.

"Zijn verlies is zeer ingrijpend, "Christoph Hegg, plaatsvervangend directeur van WSL, vertelde AFP.

"Hij was zeer betrokken bij de IPCC-hoofdstukken over ijs en oceanen. Daar was hij een van de leidende wetenschappers in zijn vakgebied, ’ voegde Hegg eraan toe.

Na zaterdag vermist te zijn, De politie startte een zoekactie en vond zondag aanwijzingen dat de 68-jarige onderzoeker een dodelijk ongeval had gehad.

"We hebben tekenen gevonden dat de persoon door een spleet in de gletsjer is gevallen, " vertelde politiewoordvoerder Brian Thomsen aan de lokale krant Sermitsiaq.

"Er is waarschijnlijk een ongeval gebeurd en het is zeer waarschijnlijk dat de persoon in kwestie is overleden, ’ voegde Thomsen eraan toe.

De zoektocht bij Ilulissat in het zuidwesten van Groenland werd toen gestaakt, zonder dat het lichaam wordt gevonden.

Het ongeval vond plaats op slechts 100 meter van het kamp - ook wel het "Zwitserse kamp" genoemd - waar Steffen verbleef. volgens een Twitter-bericht van collega-wetenschapper Kathy Riklin, die zei dat het leek alsof er een sneeuwbrug onder hem was ingestort.

In Groenland, Steffen, bijgestaan ​​door NASA en de Amerikaanse National Science Foundation, bouwde sinds 1990 een netwerk van automatische weerstations.

Op het moment van het ongeval was hij bezig met onderhoud aan deze stations, volgens Hegg.

Tijdens zijn jaarlijkse expedities, hij en zijn teams zouden vooral het Arctische snowpack onderzoeken.

© 2020 AFP