Bomen zijn een essentieel onderdeel van het milieu. Ze voorzien ons van zuurstof, voedsel en schaduw, en ze helpen de lucht en het water schoon te maken. Bomen stoten echter ook organische koolstofverbindingen (OCOC's) uit die kunnen bijdragen aan luchtvervuiling.

OCOC's worden door bomen vrijgegeven als bijproduct van fotosynthese. Deze verbindingen kunnen reageren met andere verontreinigende stoffen in de atmosfeer en zo smog en ozon vormen, wat ademhalingsproblemen en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. OCOC's kunnen ook bijdragen aan de klimaatverandering door warmte in de atmosfeer vast te houden.

De hoeveelheid OCOC’s die door bomen worden uitgestoten, varieert afhankelijk van de boomsoort, het klimaat en de tijd van het jaar. Naaldbomen, zoals dennen en sparren, stoten meer OCOC's uit dan loofbomen, zoals eiken en esdoorns. Bomen stoten tijdens de zomermaanden meer OCOC’s uit dan tijdens de wintermaanden.

De impact van OCOC’s op de luchtkwaliteit kan aanzienlijk zijn. In stedelijke gebieden kunnen OCOC's uit bomen tot 50% van de totale organische koolstof in de lucht voor hun rekening nemen. OCOC's kunnen ook bijdragen aan de vorming van zure regen, die bossen en waterwegen kan beschadigen.

Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om de impact van OCOC’s op de luchtkwaliteit te verminderen. Eén daarvan is het planten van bomen die minder OCOC’s uitstoten. Een andere is het terugdringen van het aantal bomen in stedelijke gebieden. Ten slotte kunnen we de hoeveelheid andere verontreinigende stoffen in de atmosfeer verminderen die met OCOC's reageren en smog en ozon vormen.

Door deze stappen te nemen, kunnen we de luchtkwaliteit helpen verbeteren en onze gezondheid en het milieu beschermen.

Hier volgen enkele aanvullende details over OCOC's die door bomen worden uitgestoten:

*OCOC’s zijn een groep vluchtige organische stoffen (VOC’s) die door planten worden uitgestoten.

*VOS zijn chemicaliën die gemakkelijk verdampen bij kamertemperatuur.

* OCOC's worden door bomen vrijgegeven via hun bladeren, schors en wortels.

* De belangrijkste OCOC’s die door bomen worden uitgestoten zijn isopreen, monoterpenen en sesquiterpenen.

*Isopreen is de meest voorkomende OCOC die door bomen wordt uitgestoten. Het is een gas met een zoete, scherpe geur.

* Monoterpenen zijn een groep VOS met een sterke, scherpe geur. Ze zijn te vinden in de essentiële oliën van veel planten.

* Sesquiterpenen zijn een groep VOS met een houtachtige, kruidige geur. Ze zijn te vinden in de essentiële oliën van veel planten.

* OCOC's kunnen reageren met andere verontreinigende stoffen in de atmosfeer en zo smog en ozon vormen.

* Smog is een vorm van luchtvervuiling die wordt veroorzaakt door de reactie van VOS met stikstofoxiden in aanwezigheid van zonlicht.

* Ozon is een gas dat wordt gevormd door de reactie van zuurstof met stikstofoxiden in aanwezigheid van zonlicht.

* Smog en ozon kunnen ademhalingsproblemen, oogirritatie en andere gezondheidsproblemen veroorzaken.

* OCOC's kunnen ook bijdragen aan de klimaatverandering door warmte in de atmosfeer vast te houden.