* Planten gebruiken de lengte van de dag om te beslissen wanneer ze moeten bloeien.

* Het moleculaire mechanisme dat planten daartoe in staat stelt, is door wetenschappers ontdekt.

* De ontdekking zou kunnen leiden tot nieuwe manieren om de gewasopbrengsten te verbeteren.

Een team van wetenschappers heeft ontdekt hoe gewassen de lengte van de dag gebruiken om te beslissen wanneer ze moeten bloeien. Deze ontdekking zou kunnen leiden tot nieuwe manieren om de gewasopbrengsten te verbeteren en boeren te helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering.

Planten gebruiken de lengte van de dag als indicatie om te beslissen wanneer ze moeten bloeien. Dit is belangrijk omdat de bloei de reproductieve fase van de levenscyclus van een plant is en deze op de juiste tijd moet worden getimed om ervoor te zorgen dat de plant levensvatbare zaden produceert.

Het moleculaire mechanisme dat planten daartoe in staat stelt, is al jaren een mysterie. Echter, de nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature , heeft eindelijk enig licht op dit proces geworpen.

Het team van wetenschappers, onder leiding van onderzoekers van de University of California, Berkeley, ontdekte dat planten een eiwit gebruiken genaamd CONSTANS om de lengte van de dag te meten. CONSTANS wordt geproduceerd in de bladeren van planten en de concentratie ervan neemt toe als reactie op langere dagen.

Wanneer de niveaus van CONSTANS een bepaalde drempel bereiken, begint de plant bloemen te produceren. Dit proces wordt ook gereguleerd door andere factoren, zoals de temperatuur en de beschikbaarheid van water, maar de lengte van de dag is het belangrijkste signaal.

De ontdekking van de rol van CONSTANS bij de bloei zou kunnen leiden tot nieuwe manieren om de gewasopbrengsten te verbeteren. Door de niveaus van CONSTANS te manipuleren, kan het mogelijk zijn om gewassen op specifieke tijdstippen in bloei te krijgen, waardoor boeren vorstschade of andere ongunstige weersomstandigheden kunnen voorkomen.

De ontdekking zou boeren ook kunnen helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering. Naarmate het klimaat verandert, verandert ook de daglengte in veel delen van de wereld, wat de bloeicycli van gewassen zou kunnen verstoren. Door te begrijpen hoe planten de daglengte gebruiken om te bloeien, kunnen wetenschappers mogelijk nieuwe gewassen ontwikkelen die beter zijn aangepast aan veranderende omstandigheden.