Oostenrijk zal binnen 45 jaar grotendeels "ijsvrij" worden, waarschuwde de Alpine Club van het land vrijdag, toen twee van zijn gletsjers vorig jaar met meer dan 100 meter (330 voet) smolten.

Te midden van groeiende zorgen over de gevolgen van extreme opwarming van gletsjers over de hele wereld, blijkt uit het laatste rapport van de Oostenrijkse Alpenclub (OeAV) dat de snelle terugtrekking van de gletsjers in de afgelopen zeven jaar is versneld.

Uit het onderzoek bleek dat 93 door de organisatie waargenomen Oostenrijkse gletsjers zich vorig jaar gemiddeld 23,9 meter (78,4 voet) terugtrokken, wat de op twee na grootste gletsjersmelt markeerde sinds de metingen in 1891 begonnen.

Twee van de gletsjers lieten een bijzonder drastische daling zien:de Pasterze kromp met 203,5 meter en de Rettenbachferner met 127 meter.

De cijfers voor 2023 kwamen na het slechtste jaar ooit wat betreft het smelten van gletsjers in Oostenrijk, waarbij de gletsjers in 2022 gemiddeld met 28,7 meter (94,2 voet) zijn gekrompen.

Geconfronteerd met de extreme opwarming van de Alpen zou het gletsjerijs in Oostenrijk binnen 45 jaar grotendeels kunnen verdwijnen, waarschuwde de Alpenclub, eraan toevoegend dat beperkende klimaatbeschermingsmaatregelen te laat werden ingevoerd.

"Over 40 tot 45 jaar zal heel Oostenrijk vrijwel ijsvrij zijn", vertelde Andreas Kellerer-Pirklbauer, hoofd van de gletsjermeetdienst van de Alpine Club, vrijdag aan verslaggevers.

De OeAV drong aan op een betere bescherming van gletsjers als onderdeel van de algemene inspanningen om de biodiversiteit in stand te houden, en merkte op dat de uitbreiding van skigebieden de Alpengebieden "onder constante druk" had gezet.

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) leden grote gletsjers wereldwijd het grootste ijsverlies sinds het begin van de metingen in 1950, "gedreven door extreme smelting in zowel westelijk Noord-Amerika als Europa".

In Zwitserland, waar de WMO is gevestigd, hebben de Alpengletsjers alleen al de afgelopen twee jaar 10 procent van hun volume verloren.

© 2024 AFP