Een team van genetici van de Universiteit van Californië, Riverside, heeft een subsidie ​​van 1 miljoen dollar gekregen van de National Science Foundation om te onderzoeken hoe planten zich aanpassen aan een veranderende omgeving.

Het team, onder leiding van hoogleraar genetica Elizabeth Waters, gaat de subsidie ​​gebruiken om te bestuderen hoe planten reageren op veranderingen in temperatuur, waterbeschikbaarheid en lichtniveaus. Ze gaan ook onderzoeken hoe planten omgaan met andere organismen in hun omgeving, zoals bacteriën, schimmels en insecten.

Verwacht wordt dat het onderzoek nieuwe inzichten zal opleveren in de manier waarop planten zich aanpassen aan een veranderende omgeving, en zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe gewassen die beter bestand zijn tegen klimaatverandering.

"We zijn enthousiast om met dit onderzoek te beginnen", aldus Waters. "Wij geloven dat onze bevindingen een aanzienlijke impact zullen hebben op ons begrip van hoe planten zich aanpassen aan hun omgeving, en kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe gewassen die beter bestand zijn tegen klimaatverandering."

Het team zal verschillende technieken gebruiken om te bestuderen hoe planten zich aanpassen aan een veranderende omgeving, waaronder genomics, transcriptomics en proteomics. Ze zullen ook veldexperimenten gebruiken om te bestuderen hoe planten reageren op verschillende omgevingsomstandigheden.

Het onderzoek zal naar verwachting drie jaar in beslag nemen. De bevindingen zullen worden gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften en gepresenteerd op conferenties.

De subsidie ​​maakt deel uit van het Plant Genome Research Program van het NSF, dat onderzoek naar de genomica van planten ondersteunt. Het programma is bedoeld om de vooruitgang in het begrijpen van de genetische basis van de plantenbiologie te versnellen en nieuwe technologieën voor plantenveredeling te ontwikkelen.