Te midden van de voortdurende strijd tegen de klimaatverandering onderzoeken onderzoekers innovatieve oplossingen om de toekomstige voedselzekerheid te verbeteren. Eén zo'n strategie ligt in de heropleving en teelt van oude of minder bekende gewassen. Deze gewassen, afkomstig uit diverse regio’s over de hele wereld, hebben een enorm potentieel bij het verzachten van de gevolgen van klimaatverandering en het veiligstellen van duurzame voedselproductie. Laten we dieper ingaan op de voordelen van eeuwenoude gewassen en hun potentiële rol bij het tegengaan van klimaatuitdagingen.

1. Aanpassingsvermogen aan veranderende omgevingen:

Oude gewassen, die in de loop van de tijd zijn geëvolueerd, bezitten een inherente veerkracht en aanpassingsvermogen aan verschillende klimatologische omstandigheden. Ze zijn uitgerust om te gedijen in bodems met weinig voedingsstoffen, zijn bestand tegen extreme temperaturen en zijn bestand tegen grillige weerpatronen. Deze kenmerken maken ze van onschatbare waarde voor regio’s die te maken hebben met klimaatgerelateerde uitdagingen zoals droogtes, overstromingen en stijgende temperaturen.

2. Biodiversiteit en veerkracht:

De opname van oude gewassen in landbouwpraktijken verbetert de biodiversiteit binnen landbouwsystemen. De gevarieerde teelt van gewassen verbetert de gezondheid van de bodem, vermindert het risico op uitbraken van plagen en ziekten en minimaliseert de afhankelijkheid van synthetische inputs. Deze ecologische veerkracht vergroot de productiviteit en duurzaamheid van de landbouw en draagt ​​uiteindelijk bij aan de veerkracht van het hele voedselsysteem.

3. Voedingskrachtcentrale:

Veel oude gewassen zijn schatkamers van essentiële voedingsstoffen. Amarant, quinoa en boekweit bieden bijvoorbeeld een superieur eiwitgehalte, terwijl gierst, sorghum en fonio voedingsvezels, antioxidanten en essentiële mineralen bieden. Door deze gewassen in de voeding op te nemen, kunnen gemeenschappen ondervoeding bestrijden en de algehele gezondheid verbeteren, vooral in kwetsbare regio’s die te maken hebben met voedselonzekerheid.

4. Verminderde waterafhankelijkheid:

Bepaalde oude gewassen, zoals gierst, sorghum en teff, hebben een opmerkelijke droogtetolerantie. Deze gewassen kunnen gedijen met een minimale waterbehoefte, waardoor ze ideaal zijn voor droge en semi-aride gebieden die kampen met waterschaarste als gevolg van de klimaatverandering. De teelt ervan kan de druk op de zoetwatervoorraden verlichten, waardoor gemeenschappen watervoorraden voor andere cruciale doeleinden kunnen inzetten.

5. Behoud van traditionele kennis:

De teelt van oude gewassen draagt ​​bij aan het behoud van de traditionele kennis en het culturele erfgoed dat verband houdt met deze planten. Inheemse gemeenschappen beschikken vaak over waardevolle inzichten in duurzame landbouwpraktijken, instandhoudingsmethoden en de geneeskrachtige eigenschappen van oude gewassen. Door deze gemeenschappen te respecteren en erbij te betrekken, kunnen we de moderne wetenschap en traditionele wijsheid synergiseren om robuuste landbouwsystemen te creëren.

6. Diversificatie van voedselsystemen:

Het opnemen van oude gewassen in mondiale voedselsystemen bevordert de diversificatie en vermindert de afhankelijkheid van enkele dominante basisgewassen. Deze diversificatie vergroot de voedselzekerheid door alternatieven aan te bieden en de kwetsbaarheid voor marktschommelingen en extreme weersomstandigheden te verminderen. Het versterkt de lokale voedseleconomieën, bevordert sociale gelijkheid en beschermt landbouwpraktijken.

Concluderend bieden oude gewassen een scala aan voordelen die mogelijk de negatieve effecten van klimaatverandering op de landbouw en voedselzekerheid kunnen verzachten. Hun veerkracht, voedingswaarde, aanpassingsvermogen en culturele betekenis maken ze tot cruciale componenten van duurzame en veerkrachtige landbouwsystemen. Door prioriteit te geven aan onderzoek, beleidsondersteuning en boereneducatie met betrekking tot oude gewassen, kunnen we hun potentieel benutten om de toekomst van onze voedselvoorziening veilig te stellen en de uitdagingen van de klimaatverandering te verzachten.