Palmbomen zijn synoniem met Florida. Ze omzomen de stranden, zijn verspreid over het landschap en vormen een integraal onderdeel van de identiteit van de staat. Maar nu de klimaatverandering vaste voet aan de grond krijgt, zijn deze iconische bomen mogelijk niet langer bestand tegen de veranderende omstandigheden.

Waarom zijn handpalmen kwetsbaar?

Palmen zijn tropische planten die gedijen in warme, vochtige klimaten. Ze zijn niet goed aangepast aan koud weer of harde wind. Omdat de klimaatverandering vaker en intenser stormen met zich meebrengt, evenals stijgende temperaturen, hebben palmen moeite om te overleven.

Bovendien hebben palmen een ondiepe wortelwortel, waardoor ze gevoelig zijn voor droogte. Omdat Florida vaker met droogtes te maken krijgt, zijn palmen niet in staat het water te krijgen dat ze nodig hebben om te overleven.

Wat zijn de alternatieven?

Als palmen niet langer een haalbare optie zijn voor Florida, zijn er een aantal andere bomen die in hun plaats kunnen worden geplant. Eiken komen bijvoorbeeld oorspronkelijk uit Florida en zijn goed aangepast aan het klimaat van de staat. Eiken zijn bovendien diepgeworteld, waardoor ze beter bestand zijn tegen droogte.

Naast eiken zijn er nog andere bomen die in Florida kunnen worden geplant:

* Levende eiken: Levende eiken zijn groenblijvende bomen die tot 15 meter hoog kunnen worden. Ze zijn tolerant ten opzichte van een breed scala aan omstandigheden, waaronder droogte, zout en wind.

* Laurier eiken: Lauriereiken zijn groenblijvende bomen die tot 60 voet lang kunnen worden. Ze zijn ook tolerant ten opzichte van een breed scala aan omstandigheden, waaronder droogte, zout en wind.

* Watereiken: Watereiken zijn loofbomen die tot 25 meter hoog kunnen worden. Ze zijn tolerant ten opzichte van droogte en zout, maar ze zijn niet zo windbestendig als levende eiken en lauriereiken.

* Zuidelijke magnolia: Zuidelijke magnolia is een groenblijvende boom die tot 30 meter hoog kan worden. Het is niet zo tolerant ten opzichte van droogte als andere bomen, maar het is zeer windbestendig.

Het planten van een verscheidenheid aan bomen in Florida kan helpen een veerkrachtiger landschap te creëren dat bestand is tegen de gevolgen van klimaatverandering. Eiken zijn een uitstekende optie voor de toekomst van Florida, omdat ze goed zijn aangepast aan het veranderende klimaat van de staat en een aantal voordelen bieden.