Hoewel de jacht een belangrijke rol speelde bij de achteruitgang van de reuzenalken, was de jacht op zichzelf niet volledig verantwoordelijk voor hun uitsterven. Andere factoren kunnen de gevolgen van de jacht hebben vergroot. Hier is een uitgebreidere uitleg:

1. Jagen:Het is waar dat de menselijke jacht vaak wordt afgeschilderd als de belangrijkste oorzaak van het uitsterven van de reuzenalk. Deze loopvogels werden door vissers uitgebreid bejaagd op zoek naar voedsel, veren en aas. Al in de 16e eeuw werden grote alkenkolonies geconfronteerd met overexploitatie door Europese ontdekkingsreizigers en kolonisten.

2. Klimaatverandering:Het klimaat tijdens de 16e en 17e eeuw kende een afkoelingsperiode die bekend staat als de 'Kleine IJstijd'. Dit zou de voedselbronnen en broedplaatsen van de reuzenalken kunnen hebben aangetast, waardoor hun achteruitgang nog zou zijn verergerd.

3. Vernietiging van leefgebied:Naast de jacht werden ook de broedplaatsen en broedplaatsen van reuzenalken vernietigd voor landbouwdoeleinden en voor brandhout. Naarmate menselijke nederzettingen zich uitbreidden en hun natuurlijke habitat binnendrongen, werd de voortplanting van de alken negatief beïnvloed.

4. Eieren verzamelen:Eieren van de reuzenalk werden ook gewaardeerd door verzamelaars en verkocht als curiosa, wat leidde tot de vernietiging van broedplaatsen en de uitputting van de populatie van de soort.

5. Ziekte:De introductie van vogelziekten door huisdieren of andere vogelsoorten heeft mogelijk bijgedragen aan de achteruitgang van de reuzenalk. Deze ziekten hadden de immuniteit van de vogels in gevaar kunnen brengen, waardoor ze vatbaarder werden voor de dood en hun voortplantingssucces werd verminderd.

6. Concurrentie:De visserijconcurrentie met mensen zette de voedselvoorziening en overlevingskansen van de reuzenalken verder onder druk. Overbevissing van de primaire voedselbronnen van de alken, zoals vissen en andere zeevogels, zou de strijd om het levensonderhoud van de soort hebben geïntensiveerd.

Conclusie:

Het uitsterven van reuzenalken kan worden toegeschreven aan een combinatie van factoren, waaronder de menselijke jacht, klimaatverandering, vernietiging van leefgebieden, het verzamelen van eieren, mogelijke ziekten en voedselconcurrentie. Hoewel de jacht ongetwijfeld in grote mate heeft bijgedragen aan hun ondergang, was het de wisselwerking tussen deze verschillende stressoren die uiteindelijk leidde tot de uitroeiing van deze soort. Het herkennen en begrijpen van de complexe aard van uitstervingsgebeurtenissen is essentieel voor het behoud van de biodiversiteit en het voorkomen van soortgelijke situaties in de toekomst.