Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Ecology &Evolution, blijkt dat zeesponzen een unieke manier hebben ontwikkeld om zichzelf te beschermen tegen de extreme omstandigheden in deze omgevingen.

De onderzoekers analyseerden de genomen van zeesponzen en ontdekten dat ze een aantal genen hebben die betrokken zijn bij de productie van hittebestendige eiwitten en enzymen. Er wordt aangenomen dat deze genen de zeesponzen helpen de hoge temperaturen en druk in de diepzee en hydrothermale bronnen te weerstaan.

De onderzoekers ontdekten ook dat zeesponzen verschillende genen hebben die verantwoordelijk zijn voor de productie van chemicaliën die zware metalen en andere verontreinigende stoffen kunnen ontgiften. Er wordt aangenomen dat deze genen de zeesponzen helpen overleven in de barre omgevingen in de buurt van hydrothermale bronnen, waar het water vaak vervuild is met giftige metalen.

De bevindingen van dit onderzoek zijn belangrijk omdat ze nieuwe inzichten bieden in hoe het leven zich kan aanpassen aan ruwe omgevingen. De genen die ervoor zorgen dat zeesponzen in de diepzee en hydrothermale bronnen kunnen overleven, kunnen mogelijk worden gebruikt om nieuwe technologieën te ontwikkelen die kunnen worden gebruikt om andere organismen tegen extreme omstandigheden te beschermen.

Hier zijn enkele aanvullende details over het onderzoek:

* De onderzoekers analyseerden de genomen van 22 soorten zeesponzen, waaronder soorten die in de diepzee leven, hydrothermale bronnen, ondiep water en koraalriffen.

* Ze ontdekten dat de genen die zeesponzen beschermen tegen barre omstandigheden aanwezig zijn in alle soorten zeesponzen, maar dat ze bij verschillende soorten op verschillende niveaus tot expressie komen.

*De onderzoekers geloven dat de expressie van deze genen wordt bepaald door omgevingsfactoren, zoals temperatuur en druk.

Deze studie levert een belangrijke bijdrage aan ons begrip van hoe het leven zich kan aanpassen aan ruwe omgevingen. De bevindingen bieden nieuwe inzichten in de evolutie van zeesponzen en kunnen mogelijk leiden tot de ontwikkeling van nieuwe technologieën die kunnen worden gebruikt om andere organismen tegen extreme omstandigheden te beschermen.