Bladvorm alleen kan vaak geen definitief bewijs leveren van de soort van een eikenboom, behalve waar slechts een paar soorten eiken groeien, of waar een opvallend gebladerde soort geen lookalikes heeft zijn bereik delen. Eikenbladeren vertonen tenslotte een grote variëteit binnen een bepaalde soort en zelfs aan dezelfde boom, en bovendien vertonen veel soorten eiken hetzelfde uiterlijk. Desalniettemin biedt de vorm van eikenbladeren zeker belangrijke aanwijzingen voor soortidentificatie, nuttig in combinatie met andere kenmerken zoals bladtextuur, algemene groeiwijze en het uiterlijk van bloemen, knoppen, eikels en schors - en natuurlijk met een goede veldgids bij de hand om deze kenmerken op te zoeken.
Eikenbladeren

Er zijn ongeveer 600 soorten eiken over een uitgestrekt noordelijk halfrond, waarvan er ongeveer 90 de Verenigde Staten noemen - een van de mondiale centra voor eiken diversiteit - huis. Eiken claimen een duizelingwekkende variëteit aan bladvormen en -groottes: van de kleine, lancetvormige bladeren van veel levende eiken tot de lange slanke van de toepasselijk genoemde wilgeneik, en van het "klassieke" meerlobbige loof van veel witte en rode eiken tot bladeren die meer op esdoorn of kastanje lijken, of vooral excentrieke bladeren die op een eend of dinosaurusvoet lijken.

Veel noordelijke eiken groeien grotere, meer gelobde bladeren dan zuidelijke soorten; terwijl noordelijke eiken bladverliezend zijn, zijn veel zuidelijke eiken groenblijvend of semi-groenblijvend, met levend gebladerte het hele jaar door of ongeveer. Zelfs bladverliezende eiken houden echter vaak een aantal van hun gedroogde bladeren vast gedurende de winter, dus vaker wel dan niet heb je op zijn minst een paar bladeren in een fatsoenlijke vorm waarmee je de stamboom van een bepaalde eik kunt proberen te vinden.

Het is echter belangrijk om naar een aantal bladeren op een bepaalde eik te kijken om de vaak opvallende variatie in gebladerte binnen een boomkroon te verklaren. Een blad in de dichte schaduw van de onderste kap kan veel groter en breder zijn dan een op een bovenste takje dat wordt blootgesteld aan de volle zon. Bladeren op een enkele eik kunnen geheel verschillende profielen hebben: sommige kunnen gelobd zijn en andere niet; sommige hebben getande randen en andere gladde. Beoordeel zoveel mogelijk bladeren om de meest voorkomende vorm te sorteren.
White Oaks versus Red Oaks

Met de bladvorm alleen kunt u vaak een basisonderscheid maken tussen twee grote groepen eiken - witte eiken en rode eiken - tenminste als het gaat om die gewone en wijdverspreide soorten met gelobde bladeren. In witte eiken hebben de lobben de neiging rond te zijn; rode eiken vertonen daarentegen puntige lobben met puntige uiteinden. Een typisch gelobd rood eikenblad ziet er daarom scherper of "tandachtiger" uit dan een gelobd wit eikenblad. Deze algemene I.D. functie brengt u niet naar soortniveau, tenzij u een kruisverwijzing maakt naar geografische locatie en andere factoren.
Eiken met bijzonder onderscheidende bladeren

Een paar eiken hebben een gebladerte dat uniek genoeg is om te dienen als soort weggevertjes. Bijvoorbeeld, de esdoornbladige eik - beperkt tot een zeer klein, heuvelachtig gebied in het westen van Arkansas en vermeld als bedreigd op de Rode Lijst van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) - zwaait diep gelobd, handvormige bladeren die gemakkelijk kunnen worden aangezien voor die van een esdoorn, maar die niet veel lijken op die van andere Amerikaanse eiken. De zware, dichte aderen van de netleaf eik onderscheiden ondertussen deze struikachtige soort van het Amerikaanse zuidwesten en Mexico.
Bladvorm en de setting van een eik

In veel gevallen vormen de bladvorm van een eik en zijn geografische locatie samen bieden een vrij goede indicatie van soorten. Een wild groeiende eik met zwaar gelobde bladeren in de Southern Rocky Mountains of Colorado Plateau kan bijvoorbeeld alleen de Gambel-eik zijn; in de Pacific Northwest kan zo'n boom alleen de Garry-eik zijn (oftewel Oregon witte eik). Zelfs binnen een bepaald geografisch gebied kan een ecologische omgeving of habitat u vertrouwen geven in het identificeren van bepaalde eiken op bladvorm. Een 'eendenvoetig' eikenblad in het diepe zuiden is waarschijnlijk dat van een water-eik als je het in laaggelegen bossen aantreft, en waarschijnlijk dat van een blackjack-eik als je het langs een droge bergrug tegenkomt.