De chemicaliën die boeren gebruiken om onkruid te doden, vormen verborgen gevaren voor mens, dier en milieu. Hoewel herbiciden helpen om de voedselvoorziening te vergroten en de economie te stimuleren, dragen ze ook bij tot vervuiling en ziektes, variërend van huidirritatie tot kanker. Als u de voor- en nadelen van herbiciden begrijpt, kunt u beter geïnformeerde keuzes maken over de producten die u koopt, bedrijven die u wilt ondersteunen en de soorten producten die u gebruikt om uw gazon te onderhouden.

Pro: gewasopbrengst

Ontraagd gelaten, onkruiden concurreren met gewassen voor water, zonlicht en voedingsstoffen in de bodem. Het gebruik van herbiciden elimineert deze concurrentie om grotere gewasopbrengst, minder voedseltekorten en lagere voedselprijzen mogelijk te maken. Van 1965 tot 1990 verdubbelde het gebruik van herbiciden en pesticiden de opbrengst van de acht meest voorkomende gewassen ter wereld, meldt de Weed Science Society of Pakistan. Zonder herbiciden zou het gebruik van sommige gewassen, zoals wortels, met bijna 50 procent per jaar worden verminderd.

Pro: Economische voordelen

Een rapport van 2013 van de Delta Farm Press schat dat het gebruik van herbiciden biedt elk jaar een boost van $ 16 miljard aan boeren in de Verenigde Staten. Herbiciden verlaagden de kosten van onkruidbestrijding met $ 10 miljard, inclusief meer dan $ 1 miljard aan besparingen bij het handmatig wieden. Farm Chemical International meldt dat het gebruik van herbiciden in Argentinië een boost van $ 30 miljard aan de worstelende economie van het land opleverde.

Pro: Beautiful Landscaping

Hoewel het moeilijk is om een ​​prijs te betalen voor een goed onderhouden onderhoud golfbaan of een bloeiende tuin, dit soort prachtige landschappen bieden hun eigen voordelen. Zonder herbiciden zouden golfbanen en sportvelden waarschijnlijk worden gevuld met onkruid, en huiseigenaren zouden het moeilijker vinden om bloembedden en moestuinen te onderhouden. Con: Gezondheidseffecten voor

Chemische herbiciden stellen gezondheid gevaren voor iedereen, van veldwerkers tot mensen die voedsel kopen dat is geteeld met behulp van deze chemicaliën. Blootstelling aan herbiciden veroorzaakt huidirritatie, terwijl het inademen van deze chemicaliën de keel en neuswegen irriteert. Blootstelling aan herbiciden is ook gekoppeld aan non-Hodgkin-lymfoom, meldt het Northwest Center for Alternatives to Pesticides en zelfs geboorteafwijkingen bij ongeboren baby's.

Con: Verhoogd verzet

Boeren die afhankelijk zijn van herbiciden vinden dat ze steeds meer van deze chemicaliën moeten blijven gebruiken om onkruid op afstand te houden. Onkruid vertoont een opmerkelijk vermogen om zich aan te passen aan deze chemicaliën en de effecten ervan te weerstaan. Deze resistentie verhoogt de herbicidekosten voor boeren en resulteert in een grotere hoeveelheid herbiciden in de bodem.

Con: Verontreiniging

Chemische herbiciden dragen bij aan lucht-, water- en bodemverontreiniging. Ze vervuilen niet alleen de grond waarop ze zijn aangebracht, maar regenwater kan deze chemicaliën ook naar andere gebieden brengen. Sommige chemische herbiciden komen terecht in waterwegen, waar ze vis en ander waterleven doden, volgens een studie gepubliceerd in het Japanese Journal of Veterinary Research. Chemische herbiciden kunnen ook verdampen in de lucht, resulterend in luchtvervuiling en verminderde luchtkwaliteit.