De Oostzee is een uniek brakwaterlichaam met een zeer variabele lichtomgeving. De transparantie van het water kan aanzienlijk veranderen, afhankelijk van het seizoen, de weersomstandigheden en de geografische locatie. Om te overleven in deze uitdagende omgeving heeft de haring (Clupea harengus) een aantal aanpassingen ontwikkeld waarmee hij effectief kan zien en navigeren.

Netvliesaanpassingen: De haring heeft een gespecialiseerd netvlies dat is aangepast om te functioneren bij zowel helder als weinig licht. Het netvlies bevat een hoge dichtheid aan staafjes, die gevoelig zijn voor weinig licht en de haring helpen te zien in donker of troebel water. Bovendien heeft de haring een laag cellen, het tapetum lucidum, achter het netvlies. Het tapetum lucidum reflecteert licht terug in het oog, waardoor de hoeveelheid licht die beschikbaar is voor de fotoreceptoren toeneemt en het zicht van de haring bij weinig licht verder wordt verbeterd.

Pupilverwijding: De pupil van de haring kan verwijden of samentrekken om de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt aan te passen. Bij fel licht vernauwt de pupil zich om de hoeveelheid licht die het oog binnendringt te verminderen en overbelichting te voorkomen. Bij weinig licht verwijdt de pupil zich om meer licht in het oog te laten komen en de zichtbaarheid te verbeteren.

Kleurvisie: De haring heeft kleurwaarneming, waardoor hij onderscheid kan maken tussen verschillende kleuren licht. Dit is een belangrijke aanpassing voor het vinden van voedsel en het vermijden van roofdieren in de complexe onderwateromgeving van de Oostzee.

Gedragsaanpassingen: Naast zijn fysiologische aanpassingen vertoont de haring ook gedragsaanpassingen die hem helpen om te gaan met de variabele lichtomgeving. De haring heeft bijvoorbeeld de neiging om overdag in diepere wateren te blijven als het licht helderder is, en zich 's nachts naar ondieper water te verplaatsen als het licht zwakker is. Dit gedrag helpt het risico op predatie te verminderen en zorgt ervoor dat de haring effectiever voedsel kan vinden.

Over het geheel genomen is het vermogen van de haring om zich aan te passen aan de lichte omgeving in de Oostzee een bewijs van zijn evolutionaire veerkracht en succes als soort.