De aard van de sedimenten op het Baskische continentale plat is zeer heterogeen. Vanuit het oogpunt van distributie, qua korrelgrootte zijn er twee duidelijk gedifferentieerde sectoren te onderscheiden. "In het gebied van Bizkaia overheersen middelgrote tot grove zanden, overwegende dat er aan de kust van Gipuzkoa een overheersing is van afzettingen van zeer fijn zand, slib en klei, momenteel bekend als de Baskische modderpatch (BMP), " legde Maria Jesus Irabien uit, onderzoeker bij de afdeling Mineralogie en Petrologie van de UPV/EHU.

"Deze moddervlek heeft een onregelmatig oppervlak van ongeveer 680 km ² . Metalen en verontreinigingen, in het algemeen, hebben meer kans om zich op te bouwen in dit soort modderig materiaal. Dus als we antropogene studies willen doen, industriële of menselijke invloed, het is noodzakelijk om de modderpoel in de omgeving van Gipuzkoa te verkennen, " zei de onderzoeker van de Harea:Coastal Geology-groep van de UPV/EHU.

Dus, zoals Irabien opmerkte, "we hebben drie kernen (19-46 cm diep) geanalyseerd vanuit een multidisciplinair perspectief dat de analyse van verschillende metalen omvat, foraminiferen (kleine organismen die worden gekenmerkt door een schelp of krijtachtige schelp), stuifmeel en verschillende natuurlijke en kunstmatige isotopen".

"De verkregen resultaten hebben het mogelijk gemaakt om te berekenen dat de sedimenten zich ophopen met een snelheid van ongeveer één millimeter per jaar. Ook is een toename van de concentraties van metalen vanaf het einde van de 19e eeuw waar te nemen, waaruit blijkt dat de invloed van de industrialisatie en menselijke activiteit in Baskenland zich uitstrekt tot het mariene milieu. In het geval van lood (Pb), bijvoorbeeld, het gehalte in de meest recente samples is vijf keer hoger dan in het verleden. Echter, de foraminiferen worden niet aangetast door deze besmetting. Eindelijk, de pollenanalyse toont een groeiende trend in coniferen en een afname van inheemse soorten ( Bladverliezende Quercus ), mogelijk als gevolg van herbebossing, " benadrukte de onderzoeker van de Harea:Coastal Geology-groep van de UPV/EHU.

"De resultaten bevestigen dat de invloed van antropogene kustactiviteiten zich uitstrekt tot de aangrenzende plank waar modderige afzettingen waarschijnlijk als een val voor verontreinigingen zullen fungeren, ' zei Arabier.

De onderzoeker benadrukt "het belang van het blijven maken van interpretaties van dit type in mariene diepten om de mariene evolutie vanuit een historisch perspectief te leren kennen. Het is duidelijk dat menselijke activiteit een significante invloed uitoefent op de kust, te; het enige voordeel van dit alles is dat we weten dat we kunnen stoppen, " concludeerde María Jesús Irabien.