Bin Ding en zijn team van onderzoekers aan de Donghua University, Sjanghai, China, hebben een nieuwe testmethode voor formaldehyde ontwikkeld met behulp van een elektrospintechniek. Het proces, beschreven in hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society of Chemistry (RSC) omvat het spinnen van een membraan op een kwartskristal, wat resulteert in een net dat kan worden gebruikt om formaldehyde te detecteren.

Omdat formaldehyde in zoveel productietoepassingen wordt gebruikt, zowel als middel om polymeren te verwerken, en als tussenproduct bij het maken van vele soorten reinigingsmiddelen, (evenals een procesingrediënt bij het maken van veel medicijnen) is een middel nodig om de concentratie ervan te meten om veilige werkomstandigheden te garanderen voor degenen die betrokken zijn bij de vervaardiging van dergelijke producten. Formaldehyde wordt beschouwd als kankerverwekkend bij concentraties van 60-80 ppb gedurende een half uur, helaas, huidige methoden voor het meten van formaldehydeniveaus vereisen lange perioden om resultaten te krijgen, worden niet als gevoelig genoeg beschouwd en kosten over het algemeen veel geld om te maken; beperkingen die soms mensen in gevaar brengen.

Nutsvoorzieningen, Ding en zijn team hebben een manier bedacht om een ​​formaldehydedetector te maken die vrijwel onmiddellijk resultaten oplevert. is veel gevoeliger dan de huidige methoden, en relatief goedkoop kan worden geproduceerd. Het proces werkt door het aanbrengen van een polyamide (een polymeer verbonden door peptidebindingen) membraan op een kwartskristalmicrobalans (een apparaat dat wordt gebruikt om de massa per oppervlakte-eenheid van een kwartskristal te meten) met behulp van een speciale spintechniek. Het resultaat is een webcoating die formaldehydedeeltjes kan opvangen, waardoor ze relatief eenvoudig kunnen worden gedetecteerd.

Het web is in staat om formaldehydedeeltjes op te vangen vanwege de zeer kleine afmeting van het webgaas (nanovezels); in de studie, typische maten waren 100-500nm, maar het team was in staat om wat terug te brengen tot 20nm.

Dergelijke technologie moet aanpasbaar zijn, het team schrijft, wat suggereert dat dergelijke netten kunnen worden gemaakt voor gebruik in zeer fijne filters om allerlei gevaren in de lucht op te vangen, inclusief micro-organismen. Het team is van plan om vervolgens hun aandacht te richten op een beter begrip van hoe de webben zich vormen zoals ze dat doen om te zien hoe andere dergelijke andere sensoren of filters daadwerkelijk kunnen worden gemaakt.

© 2010 PhysOrg.com