Als de dinosaurussen niet waren uitgestorven, zou onze wereld er vandaag de dag heel anders uitzien. Om te beginnen zou de massale uitsterving die 65 miljoen jaar geleden de dinosauriërs en vele andere soorten uitroeide, niet hebben plaatsgevonden. Dit betekent dat de dinosauriërs zich zouden zijn blijven ontwikkelen en diversifiëren, en dat ze vandaag de dag nog steeds de dominante landdieren zouden kunnen zijn.

Bovendien zou de afwezigheid van dinosauriërs een grote impact hebben gehad op de evolutie van zoogdieren. Zonder de dinosaurussen om met hen te concurreren, zouden zoogdieren meer kansen hebben gehad om te evolueren en verschillende ecologische niches te vullen. Dit had kunnen leiden tot de evolutie van een veel grotere verscheidenheid aan zoogdieren dan we vandaag de dag zien, waaronder enkele die heel anders zouden kunnen zijn dan alles wat we ons kunnen voorstellen.

De aanwezigheid van dinosauriërs zou ook de menselijke evolutie hebben beïnvloed. Als mensen zich hadden ontwikkeld in een wereld met dinosauriërs, hadden we misschien andere overlevingsstrategieën moeten ontwikkelen. We zijn bijvoorbeeld geëvolueerd om kleiner en wendbaarder te zijn, of we hebben mogelijk een dikkere huid of klauwen ontwikkeld.

Over het geheel genomen zou de wereld er heel anders uitzien als de dinosauriërs niet waren uitgestorven. Het is onmogelijk om precies te zeggen hoe het eruit zou zien, maar het is duidelijk dat de aanwezigheid van dinosauriërs een grote impact zou hebben gehad op de evolutie van het leven op aarde.

Hier zijn enkele specifieke manieren waarop de wereld er vandaag de dag anders uit zou zien als de dinosauriërs niet waren uitgestorven:

* De continenten kunnen anders gerangschikt zijn. De beweging van de continenten wordt aangedreven door platentektoniek, en de aanwezigheid van dinosauriërs zou de snelheid en richting van de continentale drift kunnen hebben beïnvloed. Dit had vandaag de dag kunnen resulteren in een heel andere indeling van de continenten.

* Het klimaat kan anders zijn. De dinosaurussen vormden een belangrijk onderdeel van het ecosysteem van de aarde en hun uitsterven zou een grote impact hebben gehad op het klimaat. De aarde kan vandaag de dag warmer of koeler zijn, en de verdeling van de regenval kan anders zijn.

* De flora en fauna kunnen verschillen. De dinosauriërs zouden met andere dieren hebben geconcurreerd om voedsel en hulpbronnen, en door hun uitsterven zouden andere dieren kunnen evolueren en hun niches kunnen vullen. Dit had kunnen leiden tot de evolutie van een veel grotere verscheidenheid aan dieren dan we vandaag de dag zien.

* De menselijke beschaving kan anders zijn. De aanwezigheid van dinosauriërs zou de menselijke evolutie hebben beïnvloed, en dit had kunnen leiden tot de ontwikkeling van een heel andere menselijke beschaving. Mensen zijn misschien technologisch geavanceerder, of ze hebben misschien een andere sociale structuur of cultuur.

Het is onmogelijk met zekerheid te zeggen hoe de wereld er vandaag de dag uit zou zien als de dinosauriërs niet waren uitgestorven, maar het is duidelijk dat hun aanwezigheid een grote impact zou hebben gehad op de evolutie van het leven op aarde.