Voorkomen is beter dan genezen.

Dat is de onderliggende filosofie van een nieuw akkoord ondertekend op zondag tussen Noorwegen en Gabon, dat het eerste Afrikaanse land wordt dat wordt betaald om zijn bossen te behouden in een poging de klimaatverandering te bestrijden.

"Noorwegen verbindt zich ertoe ons te compenseren voor het verminderen van de uitstoot, "minister van bosbouw Lee White vertelde AFP in een interview in New York, voorafgaand aan een VN-klimaattop op maandag.

De tropische wouden van de Amazone, Equatoriaal Afrika, en Indonesië zijn 's werelds grootste koolstofputten. Hun bomen en vegetatie absorberen en vangen koolstofdioxide op, een broeikasgas, in kolossale hoeveelheden.

Internationale aandacht gaat vooral uit naar ontbossing, zoals in de Amazone, maar hoe zit het met landen als Gabon, een voormalige Franse kolonie die niet is bezweken aan overexploitatie en voor bijna 90 procent bedekt is met bos?

Volgens het contract, Noorwegen betaalt Gabon 10 dollar voor elke ton koolstof die niet wordt uitgestoten. ten opzichte van het jaargemiddelde van het Centraal-Afrikaanse land tussen 2005-2014, en tot een maximale uitbetaling van $ 150 miljoen over tien jaar.

"Ze zullen ons betalen omdat we niet hebben ontbost, en omdat we erin geslaagd zijn om verantwoord te loggen, en verminderde uitstoot in verband met houtkap, " zei de Britse en Gabonese onderdaan:in het Frans spreken.

Bioloog White werd in juni minister, na drie decennia in Gabon te hebben gewerkt als milieuactivist, waardoor National Geographic hem een ​​'real-life Tarzan' noemde.

Gabon wil zijn bossen blijven exploiteren, maar op een duurzame, waarvan White zei dat het haalbaar is.

Tachtig procent van de uitstoot van Gabon is gekoppeld aan de exploitatie van de bossen, hij zei.

Naast hun gebruik voor hout, bomen worden gekapt om plaats te maken voor wegen die worden gebruikt door vrachtwagens en voor sporen die worden gebruikt door bulldozers, terwijl vallende bomen anderen op hun weg naar beneden kunnen beschadigen of vernietigen.

"Als we de breedte van wegen kunnen verkleinen, bomen kappen in een richting die schade minimaliseert, verklein de grootte van bulldozersporen, en de roulatieperiodes van de bosbouw verhogen, we kunnen veel stappen ondernemen om de uitstoot te verminderen, " hij zei.

Noorwegen betaalt Gabon niet als het niet levert.

Pangolin-stroperij

Hoewel $ 150 miljoen geen enorm bedrag is, "voor mij, wat belangrijker is, is het principe, " zei Wit.

De hoop is dat door akkoord te gaan met het betalen van $ 10 per ton, Noorwegen zal de wereldwijde prijs van koolstof opdrijven.

Gabon is niet vrijgesteld van schandalen, zoals een met een enorme, illegaal gekapte vangst van tropisch hardhout van kevazingo, wat ertoe leidde dat de vice-president werd ontslagen en White werd aangesteld.

Het zeer dure hout wordt gebruikt in meubels, vooral in China.

In beslag genomen voorraden worden geveild, zei Wit, en hij hoopt de legale houtkap in 2020 of 2021 opnieuw toe te staan. Hij gelooft dat de huidige voorraden een jaar of twee meegaan.

Als het om wilde dieren gaat, White is blij dat het land de olifantenstroperij met succes heeft teruggedrongen. Na het besluit van China in 2017 om de verkoop van ivoor te verbieden, de prijs in Gabon daalde van 150 naar 30 euro per kilogram, hij zei.

"Op olifanten, we hebben vooruitgang geboekt, maar helaas, als het gaat om schubdieren, de handel gaat omhoog."

"Elke keer als we een deur sluiten, het lijkt alsof er nog een opengaat, " voegde hij eraan toe over de geschubde zoogdieren, die worden gewaardeerd om hun gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde.

"De prijs en hoeveelheid schubdieren die vanuit Centraal-Afrika worden geëxporteerd, stijgen enorm, " hij zei.

© 2019 AFP