Hydrologie is de studie van de stroming van water door de hydrologische cyclus, en Hydrologen zijn de mensen die het onderzoek doen. Hoewel de meeste mensen niet veel aan water denken, hydrologen onderzoeken elk aspect ervan -- waar het vandaan komt en in welke hoeveelheden, waar het heen gaat, hoe het daar komt en wat ermee gebeurt in het proces.

Om dit te doen, ze gebruiken veel wiskunde en een aantal echt coole gadgets, en soms worden ze zelfs een beetje nat. De resultaten zijn verbluffend. Hydrologen helpen ontwerpers en ingenieurs bij het bouwen van dammen en dijken om steden te beschermen tegen overstromingen, spoor vervuiling op en vind nieuwe waterbronnen -- ze helpen zelfs bij het opsporen van water

in de ruimte.

Omdat water overal is en zo cruciaal is voor bijna alles wat we doen, hydrologen omvatten bijna elke tak van wetenschap, van natuurkunde en geologie tot astronomie en ecologie. Er zijn zoveel manieren om de wateren van de aarde te bestuderen; hier zijn er maar een paar.

Ruimtelijke hydrologie is de studie van de beweging van de wateren van de aarde door de hydrologische cyclus met behulp van een ruimtelijke database die is ontwikkeld in een geografisch informatiesysteem (GIS). Dit betekent dat ze de variërende ruimte die het land is, proberen te verbinden met de variërende tijd en stroming die het water is

[bron:Purdue University].

Hydrogeologie , of grondwater hydrologie , volgt de waterstroom door de bodem en in ondergrondse systemen. Hydrogeologen helpen bij het vinden van ondergrondse waterbronnen (aquifers) die we kunnen aanboren voor drinkwater. Zij bewaken deze, evenals de stroom van water naar ondergrondse locaties om te bepalen hoeveel er wordt afgevoerd. Ook zoeken ze uit hoe water door de bodem stroomt. Dit klinkt misschien saai, maar als u een boer bent die de juiste hoeveelheid bodemvocht nodig heeft om uw gewassen te laten groeien, het is essentiële informatie. Hydrogeologen helpen met irrigatiepraktijken en houden toezicht op de vervuiling die door de bodem in onze bronnen sijpelt.

Vadose zone hydrologie is een subset van hydrogeologie die zich richt op de laag aarde direct boven een watervoerende laag, de vadose-zone genoemd. Deze zone is belangrijk omdat deze fungeert als een laatste filter en beluchtingsapparaat voordat regen grondwater wordt, die soms via putten rechtstreeks uit de grond wordt gehaald en zonder zuiveringsmethoden wordt gebruikt. Als de vadose-zone ongezond is, dat geldt ook voor veel van ons drinkwater.

Hydraulica heeft niets te maken met je auto echt coole trucs laten doen (nou ja, het doet, alleen niet in deze context). Dit is de studie van de fysieke stroming van water. Hydrauliekprofessionals gebruiken wiskundige modellering om de waterstroom van de ene bron naar de andere te volgen. Het belangrijkste doel hiervan is om niet het water te volgen, maar de verontreinigingen erin. Bijvoorbeeld, als een fabriek industrieel afval in een rivier dumpt, het zal stroomafwaarts stromen en uiteindelijk in de oceaan terechtkomen. Wie weet waar het zal eindigen? De mensen die hydrauliek studeren, doen dat.

Hydrometeorologie , ook gekend als hydroklimatologie , gebruikt meteorologische instrumenten om te berekenen hoeveel regen er zal vallen en in welke specifieke gebieden. Dit is om vele redenen handig - niet alleen zodat u weet wanneer u uw paraplu moet meenemen als u het huis verlaat. Hydrometeorologie kan helpen bepalen hoeveel water een gebied in een bepaald jaar zal bereiken. Dit helpt bij het bouwen van overstromingsbeheersystemen en

Irrigatie systemen.

In een vorm van wetenschap die bekend staat als dendrohydrologie , dendrohydrologen gebruik boomringen om historische regen- en droogteomstandigheden te helpen bepalen, stroom stroom, afvoer, en nog veel meer. Het kennen van deze informatie kan regio's zonder betrouwbare historische gegevens helpen de hydrologische toekomst te voorspellen.

Als de watervoorraad van de wereld vandaag dezelfde hoeveelheid water bevat als in het begin, hoe is het dan mogelijk om water te verspillen? Komt het niet gewoon terug? Waarom vechten mensen om water? Ontdek het op de

volgende bladzijde.

Hydrologen doen niet alleen dingen als het beheersen van overstromingen en watervervuiling. NASA heeft een hydrologisch programma dat de oceanen vanuit de ruimte in kaart brengt. Andere programma's in de VS stellen hydrologische rapporten op over de gevolgen voor de watervoorziening van een gebied als in de regio een massavernietigingswapen zou worden gebruikt. Deze rapporten kunnen worden gebruikt om de gevolgen van een aanval op te helderen, of, anderzijds, ze kunnen een manier aangeven om de watervoorziening van een land weg te nemen [bron:Global Security].

Watervoorzieningscontrole en vervuilingscontrole