Klimaatverandering is een grote bedreiging voor het onderwijs, met het potentieel om het onderwijs te ontwrichten, de onderwijsinfrastructuur te beschadigen en bestaande ongelijkheden te verergeren.

* Schoolsluitingen: Klimaatverandering kan leiden tot frequentere en hevigere weersomstandigheden, zoals overstromingen, droogtes en bosbranden, waardoor scholen gedwongen kunnen sluiten. In de Verenigde Staten zorgden extreme weersomstandigheden er bijvoorbeeld voor dat scholen tussen 2010 en 2019 gemiddeld tien dagen per jaar gesloten waren.

* Schade aan onderwijsinfrastructuur: Klimaatverandering kan ook schade toebrengen aan de onderwijsinfrastructuur, zoals scholen, bibliotheken en laboratoria. In 2017 veroorzaakte de orkaan Harvey bijvoorbeeld naar schatting $1 miljard aan schade aan scholen in Texas.

* Verergering van bestaande ongelijkheden: Klimaatverandering zal waarschijnlijk ook de bestaande ongelijkheid op het gebied van onderwijs verergeren. Studenten uit gezinnen met lage inkomens wonen bijvoorbeeld vaker in gebieden die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering, en hebben minder kans op toegang tot middelen die hen kunnen helpen om te gaan met de gevolgen van klimaatverandering.

Hier zijn enkele specifieke manieren waarop klimaatverandering het onderwijs kan bedreigen:

* Toegenomen overstromingen: Overstromingen kunnen scholen beschadigen en het transport verstoren, waardoor het voor leerlingen moeilijk wordt om naar school te gaan. In sommige gevallen kunnen overstromingen ook leiden tot de sluiting van scholen.

* Meer extreme hitte: Extreme hitte kan het moeilijk maken voor studenten om zich te concentreren en te leren. In sommige gevallen kan extreme hitte ook leiden tot de sluiting van scholen.

* Droogte: Droogtes kunnen leiden tot watertekorten, waardoor het voor scholen moeilijk wordt om te functioneren. Droogtes kunnen ook gewassen beschadigen, wat kan leiden tot voedseltekorten en ondervoeding, wat op zijn beurt het leervermogen van leerlingen kan aantasten.

* Bosbranden: Bosbranden kunnen scholen beschadigen en het transport verstoren, waardoor het voor leerlingen moeilijk wordt om naar school te gaan. Bij bosbranden kunnen ook giftige chemicaliën in de lucht terechtkomen, wat de gezondheid van studenten kan schaden.

Klimaatverandering is een ernstige bedreiging voor het onderwijs en het is belangrijk om stappen te ondernemen om de gevolgen ervan te verzachten. Enkele dingen die kunnen worden gedaan om de gevolgen van de klimaatverandering voor het onderwijs te verzachten zijn onder meer:

* Het bouwen van veerkrachtigere scholen: Scholen kunnen zo worden gebouwd dat ze bestand zijn tegen extreme weersomstandigheden, zoals overstromingen, droogtes en bosbranden.

* Investeren in onderwijs voor jonge kinderen: Voor- en vroegschoolse educatie kan kinderen helpen de vaardigheden te ontwikkelen die ze nodig hebben om met de gevolgen van de klimaatverandering om te gaan.

* Financiële hulp bieden aan studenten uit gezinnen met lage inkomens: Studenten uit gezinnen met lage inkomens wonen vaker in gebieden die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering, en hebben minder kans op toegang tot middelen die hen kunnen helpen de gevolgen van klimaatverandering het hoofd te bieden. Het verstrekken van financiële steun aan deze studenten kan hen helpen om op school te blijven en succesvol te zijn.

* Actie ondernemen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen: Het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen is het belangrijkste dat kan worden gedaan om de klimaatverandering aan te pakken. Door de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, kunnen we het tempo van de klimaatverandering helpen vertragen en de gevolgen ervan voor het onderwijs verzachten.