Uit het onderzoek blijkt dat de zandpiramide zijn huidige hoogte van 100 meter en breedte van 700 meter bereikte als gevolg van de snelle groei in de afgelopen duizend jaar, terwijl deze langzaam naar het westen verschoof.

Professor Geoff Duller, van de afdeling Geografie en Aardwetenschappen van de Universiteit van Aberystwyth, zei:‘Dit onderzoek gaat in werkelijkheid over de ontbrekende zandduin – het was een mysterie waarom we ze niet in het geologische archief konden zien. van nieuwe technologie waarmee we nu hun geheimen kunnen ontdekken.

"Deze bevindingen zullen waarschijnlijk veel mensen verrassen, omdat we kunnen zien hoe snel dit enorme duin zich heeft gevormd en dat het met een snelheid van ongeveer 50 cm per jaar door de woestijn beweegt. Deze fantastische sterrenduinen zijn een van de natuurlijke wonderen van de wereld. "

Professor Charlie Bristow van Birkbeck en UCL voegde hieraan toe:‘Door grondradar te gebruiken om in dit sterrenduin te kijken, hebben we kunnen laten zien hoe deze immense duinen ontstaan, en een nieuw model kunnen ontwikkelen, zodat geologen beter weten waar ze op moeten letten in het gesteente. identificeer deze verbazingwekkende woestijnkenmerken."

Het baanbrekende onderzoek van de wetenschappers suggereert dat het sterrenduin rond dezelfde tijd ontstond als de Jongere Dryas-gebeurtenis, een abrupte afkoelingsperiode in de geschiedenis van de aarde. Ook blijkt dat het duin gedurende een periode van 8.000 jaar niet meer groeide.

Aardewerk dat op de vindplaats is gevonden, duidt ook op nattere omstandigheden, misschien een uitgebreide moesson, die het duin stabiliseerde vóór het begin van een grote droogte.

Bij het onderzoek werd gebruik gemaakt van luminescentiedateringstechnieken die zijn ontwikkeld aan de Universiteit van Aberystwyth om te ontdekken wanneer mineralen in het zand voor het laatst aan zonlicht zijn blootgesteld om hun leeftijd te bepalen.

Professor Duller van de Universiteit van Aberystwyth voegde hieraan toe:‘Het is een voorrecht om te denken dat de luminescentiedateringstechnieken die hier in Aberystwyth zijn ontwikkeld, enkele van de geheimen van de meest uitdagende klimaten ter wereld ontsluiten. Ze geven ons een inzicht in de geologie dat breder had kunnen worden gebruikt. implicaties, waaronder geologische afzettingen die worden gebruikt voor watervoorraden en het opslaan van koolstof."

De nieuwste ontdekking van professor Duller maakt gebruik van dezelfde luminescerende dateringstechniek die hij gebruikte om het oudste houten bouwwerk ter wereld te ontdekken:onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Nature vorig jaar.

Meer informatie: C. S. Bristow et al., Structuur en chronologie van een sterrenduin bij Erg Chebbi, Marokko, onthult waarom sterrenduinen zelden worden herkend in het gesteente, Wetenschappelijke rapporten (2024). DOI:10.1038/s41598-024-53485-3

Journaalinformatie: Wetenschappelijke rapporten , Natuur

Aangeboden door Aberystwyth University