Er zijn aanwijzingen dat besnijdenis bij mannen het risico op het oplopen van HIV (Human Immunodeficiency Virus) tijdens vaginale geslachtsgemeenschap aanzienlijk kan verminderen, maar het elimineert dit niet volledig. Hier zijn een paar redenen waarom besnijdenis enige bescherming tegen HIV zou kunnen bieden:

1. Verkleind oppervlak:bij de besnijdenis wordt de voorhuid verwijderd, een dunne laag huid die de punt van de penis bedekt. Omdat de voorhuid zorgt voor een vochtige omgeving die mogelijk een hogere concentratie HIV-doelcellen bevat, verkleint de verwijdering ervan het potentiële gebied waar het virus tijdens geslachtsgemeenschap het lichaam kan binnendringen.

2. Minder doelcellen:Het binnenoppervlak van de voorhuid bevat een hoge dichtheid van bepaalde immuuncellen, de zogenaamde Langerhans-cellen, die het primaire doelwit zijn voor HIV-infectie. Door de voorhuid te verwijderen wordt het aantal van deze kwetsbare cellen verminderd, waardoor het risico op HIV-overdracht mogelijk wordt verlaagd.

3. Verbeterde barrièrefunctie:Zonder de voorhuid ligt de eikel (de gevoelige kop van de penis) bloot en wordt deze harder door veelvuldig wrijven tegen kleding of tijdens geslachtsgemeenschap. Deze verdikking van de eikel kan fungeren als een robuustere fysieke barrière tegen micro-schaafwonden of kleine scheurtjes in de huid, waardoor de kans kleiner wordt dat HIV het lichaam binnendringt.

4. Verminderde bacteriële infecties:Besneden mannen hebben lagere percentages van bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) veroorzaakt door bacteriën en andere ziekteverwekkers. Het terugdringen van deze soa’s kan de ontstekingen in het genitale gebied verminderen, waardoor mogelijk het risico op een HIV-infectie wordt verlaagd.

5. Verminderde virale belasting:Studies suggereren dat besneden mannen die HIV oplopen mogelijk lagere niveaus van het virus in hun sperma en bloed hebben. Deze lagere virale last zou het risico op overdracht van het virus op hun seksuele partners kunnen verkleinen.

Het is belangrijk op te merken dat besnijdenis alleen geen volledige bescherming tegen HIV garandeert. Consistent en correct condoomgebruik blijft, samen met andere veilige sekspraktijken, essentieel om de verspreiding van HIV te voorkomen. Bovendien heeft vrouwenbesnijdenis, ook bekend als vrouwelijke genitale verminking (FGM), geen beschermend effect tegen HIV en wordt het algemeen beschouwd als een schadelijke en onethische praktijk.