In de Italiaanse stad Nepi bedekte een school vorig jaar de vloeroppervlakte met lakens en vroeg kinderen om te tekenen hoe ze de stedelijke indeling zouden veranderen. Elders in de stad ondervroeg een zorgcentrum voor ouderen hen in een vragenlijst over hetzelfde onderwerp.

De tekeningen van de kinderen en de antwoorden van de bewoners van het zorgcentrum hadden betrekking op kwesties die van invloed zijn op het welzijn, waaronder water, voedsel, energie en sociale interactie. Duurzaamheid stond ook voorop, waarbij kinderen zelfs met een idee kwamen dat resulteerde in een geplande regentuin voor waterzuivering.

De macht van het volk

Beide groepen in Nepi, dat ongeveer 10.000 inwoners heeft en 50 kilometer ten noorden van Rome ligt, namen deel aan een onderzoeksproject dat EU-financiering ontving om de ontwikkeling van ecologisch duurzamere, sociaal inclusievere en esthetisch aantrekkelijkere stedelijke gebieden te helpen stimuleren.

"Het is meer een bottom-up, mensgerichte benadering, beginnend bij de mensen die in de steden zelf wonen", zegt Alessia Peluchetti, een stadssimulatie-ingenieur bij het in Italië gevestigde Rina Consulting, dat het project beheert en gespecialiseerd is in energie. ontwikkeling van transport en infrastructuur.

Het project, genaamd EHHUR, begon in oktober 2022 en loopt tot en met september 2025.

Het initiatief betrekt ook stadsbewoners en bedrijven bij het herstel van steden in België, Kroatië, Denemarken, Griekenland, Portugal en Turkije.

Het project is geïnspireerd op het New European Bauhaus (NEB)-initiatief om het leven in Europa duurzamer, verrijkend en inclusiever te maken. De EU organiseert van 9 tot en met 13 april een NEB-festival in de Belgische hoofdstad Brussel.

EEHUR steunt ook de Europese Green Deal die erop gericht is de EU tegen 2050 klimaatneutraal te maken.

Steden staan ​​centraal in de Europese klimaatdoelstelling, omdat ze de thuisbasis zijn van ongeveer driekwart van de inwoners van de EU en verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van het energieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen op het continent.

Harten en handen

EHHUR is een acroniem voor 'Eyes Hearts Hands Urban Revolution', bedoeld om de visuele, sociale en praktische overwegingen vast te leggen die het project aandrijven.

"Als we willen dat mensen stedelijke ruimtes gebruiken, moeten we ruimtes creëren die aantrekkelijk zijn en de ongelijkheid helpen verminderen", aldus Peluchetti.

Energie-efficiëntie is een aandachtspunt van EHHUR, dat zowel nieuwe technologieën als kunst benut.

Geplande renovaties voor energiebesparing bij twee basisscholen en een universiteit in de Noord-Griekse stad Kozani omvatten bijvoorbeeld betere warmte-isolatie en zonnepanelen op het dak.

Omwonenden werden bij het ontwerp betrokken door mee te beslissen over de esthetiek van de gerenoveerde gebouwen. De renovatiewerkzaamheden starten naar verwachting binnen zes maanden.

In de Noord-Portugese gemeente Maia, buiten Porto, zijn EHHUR-onderzoekers van plan om in juli 2025 evenementen te organiseren waarbij lokale artiesten op straat zullen optreden. Eén spektakel zal een poppenspel zijn. Het doel is om de talenten en cultuur van de bewoners te vieren en de integratie in de gemeenschap te vergemakkelijken.

In de Noord-Belgische gemeente Zoersel zal een gerenoveerde bibliotheek lokale taallessen voor buitenlanders organiseren in een poging de integratie te versterken.

Drie andere belangrijke stedelijke demonstratielocaties in het kader van het project zijn Høje-Taastrup in Denemarken, Osijek in Kroatië en Izmir in Turkije. Alle zeven plaatsen, inclusief Nepi, Kozani, Maia en Zoersel, worden 'vuurtorendistricten' genoemd.

Het algemene doel is om een ​​gevoel van gezamenlijk eigendom van en investering in gedeelde ruimtes op te bouwen.

In Høje-Taastrup zal een 'energiegemeenschap' worden opgericht waar lokale bewoners kunnen beslissen over hun voorkeur voor schone energie, zoals zonnepanelen en oplaadpunten voor elektrische voertuigen.

In Izmir zal een historisch winkelcentrum een ​​renovatie ondergaan om een ​​ambachtelijke en culturele ruimte te creëren. Het doel is om het publieke bewustzijn van de geschiedenis van de stad – een van de oudste in de mediterrane wereld en in de oudheid bekend als Smyrna – te versterken, evenals de banden tussen mensen.

'Ondertussen spaties'

Steden in heel Europa staan ​​vol met leegstaande gebouwen, lege stukken land en onderbenutte gebieden – waarvan een ander door de EU gefinancierd project denkt dat ze kunnen worden aangeboord om de regeneratie te versnellen.

Het project, genaamd T-Factor, heeft tijdelijke gebruiksopties voor dergelijke plekken gedemonstreerd en beschrijft ze als 'intussen ruimtes'. Het begon in juni 2020 en loopt tot en met mei 2024.

"We hebben geprobeerd te begrijpen hoe we lege en vergankelijke ruimtes kunnen omzetten in kansen voor een meer inclusieve en rechtvaardige stadsvernieuwing", zegt Laura Martelloni, medeleider van T-Factor en ontwerper bij ANCI Toscana, het regionale netwerk van Toscaanse steden. gemeenten in Italië.

Zes testlocaties in Italië, Litouwen, Nederland, Portugal, Spanje en het Verenigd Koninkrijk maken deel uit van het project. Ze variëren van de wijk Euston in Londen tot het voormalige industrieterrein Zorrotzaurre in Bilbao.

Inclusiever

In Euston werden gemeenschapsfestivals en betrokkenheid via kunst ontwikkeld om de openbare ruimte leefbaarder, veiliger en gezelliger te maken.

T-Factor werkte samen met gemeenschapsgroepen om hen te helpen inspraak te krijgen binnen de officiële instanties die toezicht hielden op de herontwikkeling van het gebied. Dat betekent dat lokale bewoners beslissingen over stedelijke ontwikkeling kunnen beïnvloeden en meer macht krijgen om op te komen voor ‘intussen toepassingen’ voor inclusieve participatie.

Een soortgelijk verhaal deed zich voor in Zorrotzaurre.

Daar zette T-Factor zich in voor het duurzaam gebruik en hergebruik van grondstoffen onder creatieve verenigingen, digitale vernieuwers en ontwerpers en bewoners. Deze ervaring leidt nu tot de oprichting van een civic design council waarin betrokken inwoners van Bilbao meer zeggenschap krijgen over de toekomstige ontwikkeling van de stad.

Zij kunnen bijvoorbeeld hun stem in de raad inzetten om het succesvolle tijdelijke gebruik van een ruimte als markt een blijvend gegeven te maken.

T-Factor is van plan in april 2024 een paper te publiceren met aanbevelingen om het tijdelijke gebruik van stadsruimten te verspreiden en dit een sterker kenmerk van stadsvernieuwing in heel Europa te maken.

Eén geplande aanbeveling is dat projecten voor tijdelijk gebruik een ‘portfoliobenadering’ moeten volgen, zodat complexe uitdagingen zoals klimaatstress en sociale ongelijkheid gelijktijdig worden aangepakt in plaats van afzonderlijk.

Een ander conceptvoorstel is om een ​​nieuwe generatie professionals met expertise op dit gebied te stimuleren en een hulpbron te worden binnen gemeentelijke organisaties bij het ontwikkelen van regelingen voor tijdelijk gebruik.

Over het algemeen zouden beleidsmakers moeten experimenteren met tijdelijk gebruik van de openbare ruimte, met de bedoeling deze, wanneer dergelijke tests succesvol blijken, duurzamer te maken, aldus Martelloni. Ze gaf aan dat de taak zelf permanent is.

"Steden hebben voortdurend vernieuwing nodig omdat ze zo snel veranderen", zei Martelloni.

Nieuw Europees Bauhaus

Een eeuw nadat deze in Duitsland opkwam, krijgt de Bauhaus-school voor kunst, architectuur en design een wedergeboorte in Europa in een poging het stadsleven te verbeteren.

Het New European Bauhaus (NEB) heeft tot doel steden in de hele EU te helpen minder vervuilend en aantrekkelijker te worden door middel van artistieke, culturele en technologische projecten die vele miljoenen inwoners bereiken.

De NEB, opgericht door de Europese Commissie in 2020, heeft drie hoofddoelen:het terugdringen van de schade aan het milieu, inclusief de klimaatverandering, het aanpakken van sociale ongelijkheden zoals uitsluiting en het opknappen van openbare ruimtes.

Het veranderen van het ontwerp en het gebruik van stedelijke ruimtes en structuren staat centraal in de hele onderneming, waarbij duurzaamheid, inclusiviteit en esthetiek de algemene visie vormgeven.

Hoewel de NEB beleidsdoelen dient die op EU-niveau zijn vastgesteld, vertrouwt zij op bottom-up-initiatieven van een reeks mensen en organisaties. Dit zijn onder meer stadsbewoners, artistieke groepen, architectuurexperts en lokale bedrijven, overheden en studenten.

Onderzoek is een belangrijk onderdeel van de NEB, met bijna € 160 miljoen voor EU-projecten in 2021-2024.

Meer informatie:

• EHHUR
• T-factor
• Nieuw Europees Bauhaus

Aangeboden door Horizon:het EU Research &Innovation Magazine