overgangswateren, die tussen land en zee liggen, zoals lagunes en estuaria, zijn meer blootgesteld aan menselijke activiteit en deze wateren worden langzaam ververst, wat betekent dat hun ecosystemen kwetsbaarder zijn voor vervuiling. Om de milieugezondheid van de kustlagunes van Tunesië te begrijpen, een onderzoeksteam van de afdeling Biochemie en Moleculaire Biologie van de Universiteit van Cordoba gebruikte een tapijtschelp (Venerupis decussata) als bio-indicator om een ​​beeld te krijgen van de vervuiling in deze ecosystemen.

De gezondheidsstatus van deze tweekleppigen en hun moleculaire reacties, als afweermechanisme tegen oxidatieve stress veroorzaakt door zware metalen in een organisme, worden gebruikt als indicatoren voor de mate van metaalverontreiniging in water. Wat is meer, schelp filtratie activiteit, accumulatiecapaciteit, en het feit dat ze altijd op dezelfde plek blijven, helpen om een ​​nauwkeurig beeld te schetsen van de vervuilingsstatus van het ecosysteem.

In deze geest, het team bestaande uit onderzoekspersoneel van de universiteiten van Tunesië, Cádiz, Portugal en Córdoba, onder leiding van UCO-onderzoeker José Alhama, de cadmiumconcentratie beoordeeld, leiding, koper, zink, aluminium, ijzer en nikkel in verschillende weefsels enerzijds, en anderzijds, de effecten van oxidatieve stress en de schade die daardoor wordt veroorzaakt in tapijtschelpen die in Tunesische lagunes leven. In aanvulling, op histologisch niveau, ze analyseerden de veranderingen in spijsverteringsklieren en kieuwen. Op deze manier, ze ontdekten hoe de lagunes van Boughrara en Zuid-Tunesië de overgangswateren zijn die het meest worden getroffen door vervuiling, met de mosselen daar met een hoog gehalte aan cadmium, een zeer giftig metaal.

De meest besmette kokkels werden gevonden in lagunes waar de temperatuur hoger was en hun weefsels, spijsverteringsklieren en kieuwen waren in grotere mate veranderd. Dus, er is bewijs voor de relatie tussen een stijging van de temperatuur en een grotere vervuiling, dus de temperatuurstijging als gevolg van klimaatverandering zou kunnen leiden tot een grotere beschikbaarheid en opname van deze verontreinigende stoffen.

De hoge mate van vervuiling in deze lagunes kan negatieve effecten hebben op de populaties van tapijtschelpen, waarvan de reproductieve activiteit en levensvatbaarheid zou kunnen worden aangetast als gevolg van de schade aan hun organismen en daardoor zou hun populatie afnemen, evenals het algemene ecosysteem van de lagune, waarin deze vervuiling de hele voedselketen zou aantasten.

Rekening houdend met de visserijactiviteit in deze lagunes en de intensieve kweek van mosselen voor menselijke consumptie, het is noodzakelijk om manieren te bedenken om te ontsmetten, zodat de ophoping van metalen in mosselen niet bij de mens terechtkomt via het voedsel dat ze eten.