Amerikaanse kolencentrales zouden gedwongen kunnen worden twee jaar eerder te sluiten dan was voorzien in het plan van de regering-Biden om de vervuiling door de elektriciteitssector te onderdrukken.

De potentiële verandering die nu serieus wordt overwogen door overheidsfunctionarissen zou de vereiste pensioendatum versnellen voor kolencentrales die ervoor kiezen om geen technologie voor koolstofverwijdering op de locaties te installeren, volgens mensen die bekend zijn met de zaak en die hebben gevraagd om niet bij naam te worden genoemd omdat de regeling nog niet is vastgesteld. laatste. Dat zou een hardere aanpak zijn dan wat de Environmental Protection Agency vorig jaar schetste in een eerste voorstel, dat bedrijven doorgaans tot 2040 de tijd zou geven om de locaties te sluiten.

De zaak is nog niet opgelost en wordt nog steeds intern besproken, terwijl regeringsfunctionarissen manieren overwegen om een ​​van de meest consequente klimaatregels die onder president Joe Biden zullen komen, te versterken.

Woordvoerders van de EPA weigerden commentaar te geven op de inhoud van mogelijke wijzigingen en merkten op dat de definitieve verordening nog steeds door de verschillende instanties wordt beoordeeld in het Witte Huis.

“Deze definitieve normen voor koolstofvervuiling zullen de volksgezondheid beschermen, schadelijke verontreinigende stoffen verminderen en miljarden dollars aan klimaat- en volksgezondheidsvoordelen opleveren”, aldus het agentschap in een verklaring per e-mail. "EPA werkt eraan om deze definitieve regel later dit voorjaar uit te vaardigen."

De elektriciteitscentraleregel – een belangrijk onderdeel van Bidens klimaatagenda – zal brede gevolgen hebben voor de huidige kolencentrales en voor de nieuwe gasverbrandingsinstallaties die deze zouden kunnen vervangen. De maatregel, die volgende maand zal worden afgerond, is bedoeld om broeikasgasreducties in alle faciliteiten af ​​te dwingen en is van cruciaal belang voor het nakomen van de belofte van de Amerikaanse Overeenkomst van Parijs om die uitstoot tegen het einde van het decennium met minstens 50% te verminderen. P>

Volgens de voorgestelde regel zouden bestaande kolencentrales tegen 2040 bijna al hun broeikasgasemissies moeten onderdrukken of sluiten. Nutsbedrijven hebben volgens een EPA-analyse al plannen aangekondigd om ongeveer de helft van de huidige kolencapaciteit te sluiten.

Door steenkoolcentrales zonder strenge koolstofcontroles een eerdere pensionering af te dwingen, zou de regelgeving nog meer planeetverwarmende vervuiling uit de atmosfeer houden. Dat zou kunnen resulteren in 200 miljoen ton minder CO2-uitstoot in 2038, volgens een analyse van de Natural Resources Defense Council en Clean Air Task Force.

De veranderingen die besproken worden onderstrepen de juridische, politieke en ecologische uitdagingen waarmee federale toezichthouders worden geconfronteerd bij het ontwikkelen van de mandaten die verregaande gevolgen zullen hebben voor het elektriciteitsnet van het land en waarvan algemeen wordt verwacht dat ze voor de federale rechtbank zullen worden aangevochten.

Het effect van de potentiële verschuiving zou ongelijkmatig worden gevoeld bij de elektriciteitsleveranciers, maar zou waarschijnlijk een zwaardere last vormen voor degenen die meer kolencentrales in hun portfolio hebben. Het heeft potentiële gevolgen voor elektriciteitscoöperaties op het platteland, maar ook voor onder meer Duke Energy Corp., Southern Co. en Talen Energy Corp..

Steenkoolproducenten zoals Peabody Energy Corp. zouden ook getroffen kunnen worden door een verminderde vraag als gevolg van fabriekssluitingen. Peabody-aandelen daalden vrijdag met 3,8% en sluiten op $23,77.

Peabody-functionarissen reageerden vrijdag niet onmiddellijk op telefonische en e-mailvragen.

Ambtenaren van de overheid hebben al besloten om de technologische standaard te verschuiven die ten grondslag ligt aan de doelstellingen van de regel om de vervuiling terug te dringen, zeggen mensen die bekend zijn met de zaak. Hoewel de vorig jaar voorgestelde maatregel het ‘beste systeem voor emissiereductie’ zou hebben gedefinieerd als het afvangen van koolstof en het gebruik van schoner verbrandende waterstof als vervangende brandstof, zou het ontwerp dat nu door het Witte Huis wordt beoordeeld alleen vasthouden aan het afvangen van koolstof.

Exploitanten van installaties zouden nog steeds zelf kunnen bepalen hoe zij de uiteindelijke doelstellingen voor emissiereductie behalen, ook met waterstof of andere technologieën. De wijziging heeft in het algemeen invloed op de manier waarop deze definitieve emissie-eisen worden berekend.

Er wordt verwacht dat slechts een handvol Amerikaanse kolencentrales de koolstofafvangtechnologie zal installeren die nodig zou zijn om tot 2040 te kunnen blijven functioneren. Maar overheidsfunctionarissen overwegen ook om exploitanten nog twee jaar de tijd te geven om koolstofcontrolesystemen in te voeren, waardoor de deadline mogelijk wordt verschoven naar 2032, in plaats van de voorgestelde datum van 2030.

De EPA heeft er al voor gekozen om de reikwijdte van de komende regel te beperken, zodat nieuwe emissiebeperkingen voor de bestaande vloot van gascentrales afzonderlijk worden behandeld. Het besluit zal de bestaande vereisten voor gascentrales waarschijnlijk uitstellen tot op zijn vroegst volgend jaar, maar brengt het potentieel met zich mee voor strengere en juridisch duurzamere mandaten.

Meer informatie: (Disclaimer:Michael R. Bloomberg, oprichter van Bloomberg News-moederbedrijf Bloomberg LP, is speciaal gezant van de VN voor klimaatambitie en -oplossingen. In 2019 heeft hij 500 miljoen dollar toegezegd aan Beyond Carbon, een campagne gericht op het sluiten van de resterende kolencentrales in Hij begon ook een poging om een ​​kwart van de kolencapaciteit in de wereld te sluiten en alle voorgestelde kolencentrales tegen 2025 stop te zetten.

2024 Bloomberg L.P. Bezoek bloomberg.com. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.