Science >> Wetenschap >  >> Natuur

Van ijsberen tot grondwater, de natuur is bezaaid met eeuwige chemicaliën

PFAS zijn gedetecteerd in water, lucht, vis en bodem in de meest afgelegen uithoeken van de wereld.

Een eeuw geleden bestonden ze nog niet, maar vandaag de dag vervuilen PFAS ‘forever chemicaliën’ het milieu, van grondwater tot Antarctische sneeuw tot schildpadeieren, en de bezorgdheid over hun mogelijke toxiciteit neemt toe.



Het aantal rechtszaken en regelgeving gericht op per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) neemt toe, waarbij Frankrijk de nieuwste jurisdictie wordt die strenge nieuwe maatregelen overweegt voor deze stoffen met een lange levensduur.

Donderdag zal een Franse wetgever een wetsvoorstel indienen om iets te doen aan wat hij de ‘noodsituatie’ op gezondheidsgebied noemt die wordt veroorzaakt door blootstelling aan PFAS in het milieu.

PFAS worden veel gebruikt in alledaagse voorwerpen, zijn zeer duurzaam en zeer langzaam afbreekbaar. Ze zijn aangetroffen in water, lucht, vis en bodem in de meest afgelegen uithoeken van de wereld.

"Geen enkel ecosysteem is ontsnapt", zegt Yann Aminot, specialist in milieuverontreiniging bij het Franse Onderzoeksinstituut voor Oceaanwetenschappen (IFREMER).

Hij heeft zes jaar lang tonijn uit de Indische en Stille Oceaan, dolfijnenlevers uit de Golf van Biskaje en monsters van Franse oesterkwekerijen onderzocht.

"Ik denk niet dat ik ooit een enkel monster heb gezien dat vrij was van perfluorverontreinigingen", vertelde de onderzoeker aan AFP.

Mariene vervuiling

Deze moleculen, waarvan de bekendste de antiaanbaklaag Teflon hebben opgeleverd, zijn na de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld om verpakkingen, verven en coatings een uitzonderlijke weerstand tegen water of hitte te geven.

Juist deze kwaliteit bleek een bijzonder probleem voor de oceanen, zei Aminot.

"Omdat het persistente verbindingen zijn – die niet afbreken en mobiel zijn – komen ze terecht in het mariene milieu, dat uiteindelijk altijd de vergaarbak voor besmetting is", zei hij.

Uit een onderzoek dat in januari werd gepubliceerd door de American Chemical Society, een wetenschappelijke non-profitorganisatie, blijkt dat PFAS is aangetroffen in de Noordelijke IJszee op een diepte van 914 meter.

IFREMER onderzocht onlangs de voeding van twee vissen (zeebaars en tong) in de monding van de Seine in Frankrijk en ontdekte PFAS die overal in de voedselketen te vinden zijn.

PFAS 'forever chemicaliën' worden op grote schaal gebruikt in alledaagse voorwerpen, zijn zeer duurzaam en zeer langzaam afbreekbaar. Ze zijn aangetroffen in water, lucht, vis en bodem in de meest afgelegen uithoeken van de wereld.

Van het kleine zoöplankton dat wordt opgegeten door schelpdieren, dat wordt geconsumeerd door kleinere vissen en uiteindelijk grotere roofdieren, lag PFAS op de loer bij elke stap onderweg.

Een onderzoek uit 2022 in Australië heeft de overdracht van PFAS van vrouwelijke schildpadden op hun ongeboren nakomelingen vastgesteld, terwijl uit ander onderzoek sporen zijn gevonden in de levers en vogels van ijsberen, zeehonden en andere dieren.

Een schat aan wetenschappelijk onderzoek heeft het alomtegenwoordige bereik van PFAS in de natuur aangetoond, maar mogelijke schade aan mensen en de planeet is moeilijker definitief vast te stellen.

Meer dan twintig jaar geleden concludeerde een onderzoek in de VS dat PFAS, eenmaal in het lichaam, de hersenen van gewervelde dieren zou kunnen bereiken en het zenuwstelsel zou kunnen beïnvloeden.

Chemische cocktail

Studies hebben sindsdien aangetoond dat blootstelling aan sommige PFAS – er zijn minstens 4.000 chemische verbindingen in de familie – verband kan houden met ernstige gezondheidseffecten bij mens en dier.

Het is een onderwerp van groeiende bezorgdheid, waarbij de Franse ecoloog en parlementslid Nicolas Thierry wetgevers vraagt ​​om PFAS vanaf 2025 te verbieden als er alternatieven bestaan.

De Europese Unie overweegt een algeheel Europees verbod op PFAS vanaf 2026, terwijl Nieuw-Zeeland het gebruik ervan in cosmetische producten tegen 2027 zal verbieden.

In april keurde een Amerikaanse rechtbank een schikking goed waarin het conglomeraat 3M ermee instemde miljarden te betalen om PFAS in de openbare watervoorziening te testen en eruit te filteren.

In februari zeiden Amerikaanse toezichthouders dat materialen die PFAS bevatten, niet langer zouden worden gebruikt voor het verpakken van magnetronpopcorn of ander vettig voedsel.

Het vaststellen van de mogelijke langetermijnschade van blootstelling aan PFAS is moeilijk als je een dergelijke caleidoscoop van chemicaliën in ogenschouw neemt, waarvan er vele industriegeheimen zijn, aldus Aminot.

De gegevens die bij wetenschappers bekend zijn, zijn "slechts het topje van de ijsberg", zei hij.

Het onderzoeken van het volledige spectrum van chemicaliën is van cruciaal belang om hun impact op de natuur beter te begrijpen, zegt Pierre Labadie, onderzoeker van het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS).

"Een wild organisme wordt nooit blootgesteld aan een enkele PFAS, maar aan een cocktail van PFAS", zei hij.

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Biden kondigt nieuwe ondersteuning voor Amerikaanse biotechproductie aan
  2. Nieuwe eDNA-methode opent deuren voor milieuonderzoek
  3. Onderzoekers onderzoeken de impact van verhoogde CO₂-concentratie op subtropische bomen
  4. Hoe cellen tellen met een microscoop
  5. Het Australische Great Barrier Reef heeft moeite om te overleven
  6. Waarom je meer sympathie zou moeten hebben voor zeemeeuwen en hoe je kunt voorkomen dat ze je fiches stelen
  7. Vogelgezang en menselijke stem opgebouwd uit dezelfde genetische blauwdruk
  8. Hoe maak je een 3D-model van de dikke darm
  9. Tropische kevers worden met uitsterven bedreigd

Wetenschap