De bijna-oppervlakte zuidelijke wind is een belangrijk kenmerk van de Oost-Aziatische zomermoesson (EASM) circulatie, en een sterkere EASM-circulatie leidt tot een noordwaartse verschuiving van Oost-Aziatische regenval. Bijna alle klimaatmodellen tonen een verbeterde EASM-circulatie in een warmer klimaat, en eerdere studies schreven de verbeterde EASM toe aan het verbeterde zonale thermische contrast tussen land en zee.

"Echter, het thermische contrast tussen land en zee kan de seizoensgebondenheid van de verandering in de Oost-Aziatische circulatie niet verklaren," zei Dr. Chao He van de Jinan University, China, "Bovendien, de verbeterde EASM-circulatie wordt geassocieerd met een grootschalige cycloonafwijking rond het Tibetaanse plateau (TP), ons motiveren om te veronderstellen dat TP een bepaalde rol kan spelen."

In een recente studie gepubliceerd in Tijdschrift voor Klimaat , Chao He en Tianjun Zhou van het Institute of Atmospheric Physics (IAP), Chinese Wetenschapsacademie, in samenwerking met Ziqian Wang van Sun Yat-sen University en Tim Li van Nanjing University of Information Science and Technology, bevestigde deze hypothese. De studie toont aan dat de TP een essentiële rol speelt bij het verbeteren van de EASM-circulatie onder het broeikaseffect door verbeterde latente verwarming over de TP.

Het team vergeleek de opwarmingsscenario's met het huidige klimaat in 30 gekoppelde modellen uit fase 5 van het Coupled Model Intercomparison Project (CMIP5). Inderdaad, de latente verwarming over TP en de zuidelijke helling ervan wordt aanzienlijk verbeterd, vanwege het verhoogde atmosferische waterdampgehalte en verbeterde lokale hydrologische recycling. Zoals bevestigd door het lineaire baroklinische model, de verbeterde latente verwarming over TP stimuleert een cycloonafwijking rond TP, versterking van de zuidelijke wind in Oost-Azië. In aanvulling, de latente verwarming via TP verklaart ook de inter-modelspreiding van de verwachte veranderingen in de EASM-circulatie tussen CMIP5-modellen.

Deze studie heeft de rol van de TP op de reactie van de EASM-circulatie op de opwarming van de aarde duidelijk gemaakt. "Aangezien de TP een sleutelrol speelt in de reactie van EASM op de opwarming van de aarde in toekomstige klimaatprojecties, aandacht moet worden besteed aan de nauwkeurige simulatie van fysieke processen via TP", aldus Zhou.