Wetenschap
Sleutelsectoren belemmeren de inspanningen om de emissies in Nieuw-Zeeland terug te dringen, zo blijkt uit onderzoek
Volgens een nieuwe studie zou de impact van Aotearoa's belangrijkste instrument in de strijd tegen de klimaatverandering groter kunnen zijn als vijf sectoren beter gereguleerd zouden worden.
Het Nieuw-Zeelandse Emissions Trading Scheme (ETS) wordt door verschillende cruciale sectoren in de steek gelaten, blijkt uit een analyse van onderzoekers van de Universiteit van Auckland van het Energy Center van de Business School.
Het plan, dat is ontworpen om de uitstoot terug te dringen en de economische groei te stimuleren, zou een veel grotere impact kunnen hebben op de doelstellingen van het land, zeggen de onderzoekers. Uit hun onderzoek blijkt dat vijf belangrijke sectoren – landbouw, transport, energie, aardolie en diesel, en afval – ondermaats presteren.
Hoewel het ETS de uitstoot effectief op brede schaal vermindert, zeggen de onderzoekers:Dr. Le Wen, universitair hoofddocent Stephen Poletti, Dr. Selena Sheng en Simon Tao, dat het er niet in slaagt tegelijkertijd de economische expansie te stimuleren en de uitstoot in te perken.
In hun paper, "Enhancing New Zealand's emissiehandelssysteem:een uitgebreide beoordeling op sectorniveau voor een sterker regelgevingskader", gepubliceerd in het Journal of Environmental Management , onderzochten de auteurs het emissiereductiepotentieel van het ETS per sector.
Vergeleken met de emissiehandelssystemen die in China en de EU worden gebruikt en die uitgebreide academische aandacht hebben gekregen, zeggen de onderzoekers dat relevante analyses met betrekking tot de NZ ETS schaars zijn.
"We wilden begrijpen waar de effectiviteit van het programma vandaan komt en waar het ontbreekt", zegt hoofdonderzoeker, Business School Ph.D. kandidaat Simon Tao.
"We laten zien dat het ETS de economie beter zou kunnen stimuleren en de uitstoot van broeikasgassen zou kunnen terugdringen als de planningsautoriteiten zich op deze vijf sleutelsectoren concentreren."
De studie wijst erop dat de energie-, afval- en landbouwsectoren van cruciaal belang zijn voor de Nieuw-Zeelandse economie en belangrijke bronnen van emissies.
Omdat het terugdringen van investeringen op deze gebieden om de uitstoot terug te dringen de economische groei zou kunnen vertragen, zegt Tao dat de regering moet zoeken naar manieren om de uitstoot te verlagen en tegelijkertijd de groei moet stimuleren door te investeren in innovatie en energiealternatieven zoals waterstof.
Ondertussen zeggen de auteurs dat de uitstoot van broeikasgassen in de landbouwsector op de eerste plaats staat onder de uitstoot van alle industrieën. Tegelijkertijd zeggen ze dat er geen praktische, impactvolle oplossingen beschikbaar zijn om de uitstoot van deze sector terug te dringen.
"Er wordt aangenomen dat marktdeelnemers hun verplichtingen op het gebied van emissiereductie zullen nakomen, maar dat is een lastige opgave als er geen substantiële initiatieven beschikbaar zijn", zegt senior research fellow Dr. Selena Sheng.
"Eén optie zou kunnen zijn om een vast koolstofprijsplafond in te voeren. Wij betogen ook dat toezichthouders belasting kunnen opleggen aan die sectoren in de landbouwsector waar de uitstoot boven het gemiddelde ligt."
De onderzoekers zeggen dat de overheid zich ook zou kunnen concentreren op het creëren van een speciaal op de landbouw gericht technologiecentrum. Dit zou, zegt Sheng, de acceptatie van innovatieve mitigatietechnologieën en -praktijken onder boeren kunnen helpen bevorderen, waardoor progressieve en duurzame veranderingen kunnen worden bevorderd.