Vrouwen in provinciale gevangenissen hebben gezondheidszorg nodig om trauma aan te pakken, verslaving en chronische ziekten om het aantal heropsluitingen te verlagen, volgens een nieuwe studie die van vrouwen die een B.C. penitentiaire centrum.

"Onze bevindingen tonen aan dat hun terugkeer naar criminele activiteiten verband hield met een gebrek aan basis-, eerstelijnsgezondheidszorg - voeding, medische en tandheelkundige zorg. Dat is belangrijk omdat we deze problemen kunnen aanpakken, " zei Patricia Janssen, een professor in UBC's school voor bevolking en volksgezondheid en een onderzoeker bij B.C. Kinderziekenhuis. "De gezondheids- en onderwijssectoren moeten samenwerken met het strafrechtsysteem, zodat de gevangenis geen draaideur blijft voor vrouwen."

Vrouwen die provinciale gevangenissen verlaten, hebben een heropsluitingspercentage van 40 procent binnen het eerste jaar na hun vrijlating en 70 procent binnen twee jaar. Deze vrouwen worden meestal opgesloten voor diefstal, drugsgerelateerde kosten, overval, en schending van de voorwaardelijke vrijlating. Vaak, verslavingsproblemen die tot deze misdaden leiden, komen voort uit een geschiedenis van trauma.

Voor de studie, de onderzoekers interviewden 400 vrouwen die het Alouette Correctional Center van BC verlieten tussen 2008 en 2010 en voerden het daaropvolgende jaar follow-up-interviews met 207 van hen. Meer dan de helft van de vrouwen in de studie meldde inheemse afkomst en de gemiddelde leeftijd was 34.

Door de gesprekken, onderzoekers ontdekten dat veel vrouwen in de gevangenis niet alleen lijden aan geestelijke gezondheids- en verslavingsproblemen, maar ook aan chronische ziekten zoals diabetes, hypertensie, kanker, Hepatitis C, HIV en gebitsproblemen. Zodra ze uit de gevangenis zijn vrijgelaten, ze hebben vaak geen huisarts en kunnen zich geen tandheelkundige zorg veroorloven. Velen wenden zich tot medicijnen om pijn en lijden te behandelen.

De onderzoekers ontdekten ook dat veel van de vrouwen in de gevangenis de middelbare school niet hebben afgemaakt, waardoor het moeilijk is om werk te vinden.

"Dit heeft te maken met armoede - vrouwen komen van het platteland naar de stad om de omstandigheden thuis te ontvluchten en werk te vinden. Ze zijn niet goed opgeleid en worden vaak uitgebuit en betrokken bij de drugs- of sekshandel, ’ zei Janssen.

"Vrouwen worden vrijgelaten uit de gevangenis met een voucher voor een buskaartje en hun bezittingen in een plastic zak. De meesten zijn dakloos, hun identificatie hebben verloren en veel angst en bezorgdheid hebben over waar ze heen moeten, " zei Mo Korchinski, een co-auteur van de studie die vrouwen interviewde op een transituitwisseling nadat ze uit de gevangenis waren vrijgelaten. "Ze gaan uiteindelijk terug naar dezelfde plaats waar ze vandaan kwamen en worden teruggezogen in de levensstijl die hen in de problemen heeft gebracht."

Korchinski, een voorheen opgesloten vrouw die hielp bij het opzetten van de studie, en co-auteur van de studie Ruth Elwood Martin, een klinische professor in de school van bevolking en volksgezondheid, zijn een mentorprogramma voor peer-gezondheid gestart dat vrouwen die uit de gevangenis zijn vrijgelaten koppelt aan een mentor. De mentor haalt ze op uit de gevangenis en helpt ze bij het vinden van huisvesting, kleding en eten. Het programma heeft meer dan 300 vrouwen geholpen en er wordt onderzoek gedaan om de doeltreffendheid ervan te testen.

In Canada, het kost $ 150, 897 per jaar om een ​​vrouw in de gevangenis te houden en $ 19, 755 per jaar om toezicht te houden op haar voorwaardelijke vrijlating. De onderzoekers stellen voor om samenwerkingsprogramma's op te zetten tussen de gezondheids-, ministeries van onderwijs en strafrecht om tegemoet te komen aan de onvervulde gezondheids- en onderwijsbehoeften van vrouwen die de gevangenis verlaten, en vervolgens de kosteneffectiviteit van deze programma's te evalueren.

Het onderzoek is vandaag gepubliceerd in CMAJ Open .