De groep produceerde vier 'verhaallijnen' of scenario's van een plausibele toekomst voor de regio. Met de recente schrapping van de Coastal Protection Act van Nova Scotia lijkt het erop dat de voorspellingen van een van deze verhaallijnen snel werkelijkheid zullen worden.

De baai van Fundy

De Bay of Fundy trekt duizenden toeristen en is een echt Canadees icoon met een dynamisch landschap dat niet alleen door de seizoenen heen verandert, maar ook gedurende de dag. De betekenis van de baai ligt echter dieper dan het adembenemende uitzicht.

De baai omvat ecologisch rijke ecosystemen van natuurlijke en herstelde kwelders en dijklanden met economische en culturele relevantie. Gevormd door zijn unieke omgevingsomstandigheden en door zijn historische en huidige menselijke activiteiten, biedt dit landschap essentiële voordelen voor zowel menselijke als niet-menselijke gemeenschappen.

De Bay of Fundy fungeert als een leefgebied dat voor de landbouw belangrijke bestuivers, visserij en andere belangrijke dier- en florasoorten ondersteunt, terwijl het ook kustgemeenschappen beschermt tegen stormvloeden en overstromingen.

Bovendien is de Bay of Fundy ook fundamenteel voor het culturele erfgoed van de Mi'kmaw- en Acadian-volkeren en staat centraal in vele andere culturele waarden die verband houden met het gevoel van plaats, inspiratie, esthetiek, sociale relaties en recreatieve activiteiten.

De Kustbeschermingswet

De Bay of Fundy wordt echter geconfronteerd met de druk van de stijging van de zeespiegel en van meer onvoorspelbare en intensere overstromingen en orkaangebeurtenissen als gevolg van de klimaatverandering.

Klimaattoekomstmodellen voor de baai hebben aangetoond dat de stijging van de zeespiegel sneller plaatsvindt dan wat de klimaatmodellen van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering in het verleden hebben voorspeld. De gevolgen van overstromingen als gevolg van de stijging van de zeespiegel hebben schade veroorzaakt aan infrastructuur zoals wegen, spoorwegen en steden, en hebben schadelijk zout water geïntroduceerd in kritieke landbouwgronden en watervoerende lagen aan de overkant van de baai.

De Coastal Protection Act (CPA) had tot doel de duurzaamheid en veerkracht van kustgemeenschappen in Nova Scotia te waarborgen en werd in 2019 met ongekende steun van meerdere partijen in de provincie van kracht. Het wordt geprezen als een belangrijke waarborg en een van de eerste wetten in zijn soort in Canada.

Het was de bedoeling dat de CPA het regelgevingskader zou bieden om niet alleen de infrastructuur langs de kust te beschermen, maar ook het behoud van de ecosystemen die deel uitmaken van dit dynamische landschap. Het werd echter onlangs geschrapt en vervangen door een nieuwe reeks richtlijnen die in de nabije toekomst de verantwoordelijkheid voor het beheer van kustgebieden bij individuele vastgoedeigenaren en gemeenten legt.

Zonder de CPA ligt de toekomst van de Bay of Fundy en de gehele kust van Nova Scotia – inclusief de menselijke en niet-menselijke gemeenschappen die daarvan afhankelijk zijn – nu in de handen van particuliere belangen.

Mogelijke privétoekomst

Ons team van milieuonderzoekers van de Dalhousie University, Saint Mary's University en McGill University werkte samen met besluitvormers en onderzoekers in de baai om een ​​rapport op te stellen dat een beeld schetst van wat er tegen 2072 met de baai zou gebeuren.

In twee van de vier mogelijke scenario's die we voor ogen hadden, werd gekeken naar de impact van particuliere belangen die de besluitvorming en het management aansturen. Alarmerend genoeg lijkt het erop dat deze scenario's zich beginnen af ​​te spelen met de afschaffing van de CPA en de nieuwe richtlijnen.

Ons eerste scenario speelde in op wat er zou gebeuren als het kustbeheer zich zou concentreren op individuele vastgoedeigenaren die op de klimaatverandering zouden reageren met technieken die voornamelijk betrekking hadden op harde infrastructuur, zoals beschermende dijken. Het kan een paar jaar werken, maar uiteindelijk zullen deze technieken ineffectief blijken bij intensere meteorologische gebeurtenissen.

Op zijn beurt kan een afhankelijkheid van reactieve harde infrastructuur de bestaande problemen in de baai verergeren, waaronder het verlies van de biodiversiteit van kwelders, het verlaten van landbouwgronden en de vernietiging van kustwijken door hevigere stormen.

Een ander scenario stelde voor dat vastgoedeigenaren proactiever betrokken zouden zijn bij op de natuur gebaseerde klimaatacties die wetlands in stand houden en tegelijkertijd economisch en historisch belangrijke dijken beschermen.

Koolstofkredieten zouden particuliere eigenaren kunnen stimuleren om op de natuur gebaseerde oplossingen te implementeren, terwijl het bevorderen van klimaatslimme duurzame landbouw de economie zou kunnen helpen en de biodiversiteit aan de kust zou kunnen beschermen. De hoge aanloopkosten van sommige van deze acties kunnen sommige particuliere eigenaren echter afschrikken, waardoor financiële steun mogelijk noodzakelijk wordt om de ontwikkeling van op de natuur gebaseerde oplossingen te garanderen.

Beide bovengenoemde mogelijke scenario's brengen hun eigen specifieke uitdagingen met zich mee. Hoewel het laatste optimistischer is dan het eerste, bleek uit onze oefening dat de beste resultaten die scenario's waren waarin het algemeen belang een centrale rol bleef spelen.

In de scenario's die we hebben bekeken, beschikte het behouden van een sterk publiek belang over de best geprojecteerde mechanismen om de dialoog en de deelname van diverse actoren bij het beslissen en implementeren van geschikte, op de natuur gebaseerde klimaatacties te vergemakkelijken. In dit scenario gedijen natuur, mens en erfgoed samen. Het is een toekomst waarin de verantwoordelijkheid voor de baai een proactieve samenwerking is tussen diverse instellingen en groepen, inclusief echte betrokkenheid bij particuliere eigenaren van onroerend goed.

Deze scenario's zijn niet bedoeld als een duidelijke conclusie van wat zal Dit gebeurt met een verschuiving van de verantwoordelijkheid naar individuele particuliere eigenaren. In plaats daarvan heeft ons team goede hoop dat ons rapport kan bijdragen tot kritische reflecties nu Nova Scotia verder gaat zonder de Coastal Protection Act.

We hopen dat de verhalen die over de Bay of Fundy naar voren komen over vijftig jaar uitstekende voorbeelden zijn van hoe iedereen samenwerkt aan duurzaamheid, veerkracht en gelijkheid.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.