Wetenschap
Uit onderzoek blijkt dat er een enorme hoeveelheid mondiale bodemkoolstof is opgeslagen
Bodemkoolstof verwijst doorgaans alleen naar de organische stofcomponent van de bodem, bekend als organische koolstof in de bodem (SOC). Bodemkoolstof heeft echter ook een anorganische component, bekend als anorganische koolstof in de bodem (SIC). Vaste SIC, vaak calciumcarbonaat, heeft de neiging zich meer op te hopen in droge gebieden met onvruchtbare bodems, waardoor velen zijn gaan geloven dat dit niet belangrijk is.
In een studie gepubliceerd in Science hebben onderzoekers onder leiding van prof. Huang Yuanyuan van het Institute of Geographic Sciences and Natural Resources Research van de Chinese Academy of Sciences (CAS) en prof. Zhang Ganlin van het Institute of Soil Science van CAS, samen met medewerkers, de mondiale opslag gekwantificeerd van SIC, waarmee deze al lang bestaande visie ter discussie wordt gesteld.
De onderzoekers vonden maar liefst 2.305 miljard ton koolstof opgeslagen als SIC in de bovenste twee meter bodem van de wereld, wat meer is dan vijf keer de koolstof die wordt aangetroffen in alle vegetatie van de wereld samen. Deze verborgen hoeveelheid koolstof in de bodem kan van cruciaal belang zijn om te begrijpen hoe koolstof zich over de hele wereld verplaatst.
"Maar het punt is:deze enorme koolstofvoorraad is kwetsbaar voor veranderingen in het milieu, vooral voor verzuring van de bodem. Zuren lossen calciumcarbonaat op en verwijderen het als kooldioxidegas of rechtstreeks in het water", zegt prof. Huang.
"Veel regio's in landen als China en India hebben te maken met bodemverzuring als gevolg van industriële activiteiten en intensieve landbouw. Zonder corrigerende maatregelen en betere bodempraktijken zal de wereld de komende dertig jaar waarschijnlijk te maken krijgen met een verstoring van SIC," voegde ze eraan toe. /P>
Verstoringen van SIC die zich in de loop van de geschiedenis van de aarde hebben opgehoopt, hebben een diepgaande invloed op de bodemgezondheid. Deze verstoring brengt het vermogen van de bodem in gevaar om de zuurgraad te neutraliseren, de nutriëntenniveaus te reguleren, de plantengroei te bevorderen en organische koolstof te stabiliseren. In wezen speelt SIC een cruciale dubbele rol bij het opslaan van koolstof en het ondersteunen van ecosysteemfuncties die daarvan afhankelijk zijn.
De onderzoekers onthulden dat jaarlijks ongeveer 1,13 miljard ton anorganische koolstof verloren gaat van de bodem naar de binnenwateren. Dit verlies heeft diepgaande, maar vaak over het hoofd geziene gevolgen voor het koolstoftransport tussen het land, de atmosfeer, het zoete water en de oceaan.
Hoewel de samenleving het belang van de bodem heeft erkend als een fundamenteel onderdeel van op de natuur gebaseerde oplossingen om de klimaatverandering te bestrijden, lag de nadruk vooral op SOC. Het is nu duidelijk dat anorganische koolstof evenveel aandacht verdient.
Deze studie onderstreept de urgentie van het opnemen van anorganische koolstof in strategieën voor het beperken van de klimaatverandering als een extra hefboom voor het in stand houden en verbeteren van koolstofvastlegging. Internationale programma's zoals het '4 per mille-initiatief', dat tot doel heeft de SOC jaarlijks met 0,4% te verhogen, moeten ook rekening houden met de cruciale rol van anorganische koolstof bij het bereiken van duurzame bodembeheer- en klimaatmitigatiedoelstellingen.
Door het begrip van de koolstofdynamiek in de bodem te verbreden en zowel organische als anorganische koolstof te omvatten, hopen de onderzoekers effectievere strategieën te ontwikkelen voor het behoud van de bodemgezondheid, het verbeteren van ecosysteemdiensten en het beperken van de klimaatverandering.