Een rechtbank in Bangladesh beval maandag een landelijke sluiting van scholen vanwege een aanhoudende hittegolf, de dag nadat de regering miljoenen kinderen ondanks de hoge temperaturen weer naar de klas had gestuurd.

Uit uitgebreid wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat klimaatverandering ervoor zorgt dat hittegolven langer, frequenter en intenser worden.

De gemiddelde temperatuur in de hoofdstad Dhaka was de afgelopen week 4-5 graden Celsius (7,2-9 graden Fahrenheit) hoger dan het 30-jarige gemiddelde over dezelfde periode.

De regering zei dat ten minste zeven mensen zijn omgekomen als gevolg van de extreme hitte sinds begin april, waarbij de maximumtemperaturen in de hoofdstad naar verwachting tot en met donderdag boven de 40 graden zullen blijven.

Een rechtbank met twee rechters van het Hooggerechtshof heeft een bevel uitgevaardigd "tot sluiting van alle basis- en middelbare scholen en madrasa's... vanwege de hittegolf", vertelde plaatsvervangend procureur-generaal Sheikh Saifuzzaman aan AFP.

Saifuzzaman zei dat de rechtbank het bevel had uitgevaardigd nadat advocaten hadden verteld dat verschillende leraren waren omgekomen tijdens de hittegolf, zonder verdere details te geven.

Bangladesh volgt de islamitische werkweek van zondag tot en met donderdag. Het bevel bepaalt dat scholen tot aanstaande zondag gesloten moeten blijven voor naar schatting 32 miljoen leerlingen.

De regering had vanaf 21 april een nationale schoolsluiting van een week opgelegd omdat de hittegolf aanhield, maar trok dit bevel in het weekend weer in.

Zondag zijn de lessen in Dhaka hervat, waarbij bezorgde familieleden hun kinderen naar de schoolpoort begeleidden.

“Scholen dichthouden is moeilijk omdat de kinderen niet thuis willen studeren”, vertelde moeder Fatema Tuz Zohor zondag aan AFP. "Maar hoe kunnen ze in deze hitte naar de scholen komen?"

'We zullen meer zien'

Het weerbureau van Bangladesh heeft gezegd dat de temperatuur op zijn vroegst pas donderdag zal dalen.

Meteoroloog Muhammad Abul Kalam Mallik vertelde zondag aan AFP dat Bangladesh niet meer zo'n intense hittegolf heeft meegemaakt sinds het begin van de metingen in 1948.

"Het is een record wat betreft de duur en het dekkingsgebied in het land", zei hij, eraan toevoegend dat de verzengende temperaturen ongeveer driekwart van het land troffen.

Mallik zei dat klimaatverandering en door de mens veroorzaakte oorzaken, waaronder snelle verstedelijking, ontbossing, krimpende watermassa's en een toenemend gebruik van airconditioning, hiervan de oorzaak waren.

"Het probleem is dat we in de toekomst nog meer van zulke ernstige hittegolven zullen zien", zei hij.

Medisch functionaris van de regering Kazi Abdul Momin zei dat negen studenten en een leraar naar een gezondheidskliniek in zijn dorp Salitha waren gebracht nadat ze door de hitte ziek waren geworden.

“Op basis van onze inschatting zijn ze mogelijk ziek geworden door de hittegolf”, vertelde hij aan AFP.

© 2024 AFP