Het weerbureau van Bangladesh zei woensdag dat vorige maand de warmste april ooit was, waarbij het Zuid-Aziatische land en een groot deel van de regio nog steeds te kampen hebben met een verstikkende hittegolf.

Uit uitgebreid wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat klimaatverandering ervoor zorgt dat hittegolven langer, frequenter en intenser worden.

De verzengende hitte van afgelopen maand was voor de regering van Bangladesh aanleiding om in het hele land scholen te sluiten, waardoor naar schatting 32 miljoen leerlingen thuis bleven.

"Dit jaar bedekte de hittegolf ongeveer 80 procent van het land. We hebben nog niet eerder zulke ononderbroken en uitgestrekte hittegolven gezien", vertelde Muhammad Abul Kalam Mallik, senior voorspeller van het Meteorologisch Departement van Bangladesh, aan AFP.

Hij zei dat vorige maand de warmste aprilmaand in Bangladesh was sinds het begin van de metingen in 1948, "in termen van warme dagen en oppervlaktedekking in het land".

Weerstations in Bangladesh registreerden dit jaar gemiddelde dagelijkse maximumtemperaturen tussen de twee en acht graden hoger dan de gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur van 33,2 graden Celsius (91,8 graden Fahrenheit) voor april over een periode van 30 jaar tot 2010, voegde hij eraan toe. P>

Woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, Selim Raihan, vertelde AFP dat de regering de afgelopen tien dagen minstens elf sterfgevallen als gevolg van een zonnesteek heeft bevestigd.

Verwacht wordt dat de regen vanaf donderdag enige verlichting zal brengen in Bangladesh na een week van zinderende temperaturen, waarbij in Dhaka enkele dagen temperaturen boven de 40 graden Celsius noteren.

Mallik zei dat de ernst van de hitte was verergerd door de afwezigheid van de gebruikelijke onweersbuien vóór de moesson in april, die het land normaal gesproken afkoelen vóór de zomer.

"Bangladesh krijgt in april gemiddeld 130,2 millimeter regen. Maar in april viel er gemiddeld één millimeter regen", zei hij.

Mallik zei dat het bureau gegevens controleerde om te bevestigen of dit jaar ook een recordaantal regenval in april markeerde.

Scholen in Bangladesh blijven tot en met zondag gesloten.

De regering beval afgelopen weekend de heropening van de klaslokalen, maar een hoge rechtbank in Bangladesh gaf maandag opdracht om de klaslokalen weer te sluiten, na rekening te hebben gehouden met berichten dat verschillende leraren waren omgekomen tijdens de hittegolf.

'Het leven is ondraaglijk geworden'

Duizenden verzamelden zich vorige week bij moskeeën en in open velden rond het land met een moslimmeerderheid om te bidden voor regen.

"Het leven is ondraaglijk geworden door het gebrek aan regen", vertelde Muhammad Abu Yusuf, een islamitische geestelijke die zo'n dienst leidde, vorige week aan AFP.

"Arme mensen lijden enorm."

Mahfuzur Rahman, de eigenaar van een sigarettenstalletje in een van de grootste groothandelsmarkten van de hoofdstad Dhaka, zei ook dat de afgelopen week "ondraaglijk" was geweest.

"Sommige dagen waren zo heet dat het voelde alsof mijn hoofd tolde. Ik kan me niet concentreren en voel me slaperig. Maar ik moet genoeg verkopen om op zijn minst wat geld te verdienen", vertelde hij aan AFP.

"Ik weet niet waarom dit gebeurt. Misschien hebben we de aarde gemarteld. Misschien hebben we gezondigd."

Grote delen van Zuid- en Zuidoost-Azië worden geteisterd door een hittegolf die van Myanmar tot de Filippijnen de temperatuurrecords heeft overtroffen. Het fenomeen El Niño is ook de oorzaak van het uitzonderlijk warme weer dit jaar.

Weerbureaus in Cambodja, Myanmar, Vietnam en India hebben allemaal temperaturen boven de 40C (104F) voorspeld.

De maanden voorafgaand aan de moesson of het regenseizoen in de regio zijn meestal warm, maar de temperaturen dit jaar liggen in veel landen ver boven het gemiddelde.

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie van de VN warmt Azië ook sneller op dan het mondiale gemiddelde.

© 2024 AFP