Science >> Wetenschap >  >> Natuur

Extreme hittegolven in Zuid- en Zuidoost-Azië zijn een teken van wat komen gaat

Delen van India, Birma, Thailand en Cambodja waren bijna de hele maand april extreem heet. Credit:Neven Fuckar / Gegevens:MSWX

Sinds april 2024 hebben grote delen van Zuid- en Zuidoost-Azië, van Pakistan tot de Filipijnen, te kampen met langdurige extreme hitte. De reeks hittegolven bestrijkt enkele van de dichtstbevolkte regio's ter wereld en heeft van alles beïnvloed, van de menselijke gezondheid en het welzijn tot de economie en het onderwijs.



Veel leerlingen in India, Bangladesh en de Filippijnen hebben te horen gekregen dat ze dagenlang thuis moeten blijven vanwege een ernstig gezondheidsrisico als gevolg van extreme hitte, terwijl de hittegolven een groot probleem aan het worden zijn bij de verkiezingen in India. Bangladesh sloot zelfs wekenlang alle basisscholen terwijl de temperatuur op 30 april 43,8°C bereikte.

Zodra de temperatuur boven de 38°C komt, overschrijdt deze de kerntemperatuur van het menselijk lichaam (ongeveer 37°C) en neemt de kans op hitte-uitputting en zelfs een zonnesteek dramatisch toe. Dit wordt nog verergerd door de toenemende luchtvochtigheid in de regio, waardoor extra hittestress op het menselijk lichaam ontstaat, omdat zweet niet zo effectief kan verdampen (het belangrijkste mechanisme voor het afkoelen van het menselijk lichaam).

Daarom kan extreme hitte in een tropisch land minder aangenaam en gevaarlijker zijn dan dezelfde temperatuur in een woestijn.

Tientallen miljoenen mensen zijn tot nu toe in april en mei blootgesteld aan dergelijke gezondheidsbedreigende omstandigheden in Zuid- en Zuid-Azië, en deze extreme hitte heeft de arbeidsproductiviteit aanzienlijk aangetast.

De meest consistente extreme hitte vindt momenteel plaats in het westen van India en Pakistan. Credit:Neven Fuckar / Gegevens:MSWX

Hoe het zo heet werd

Extreme hitte wordt veroorzaakt door verschillende processen, die van mondiaal tot lokaal niveau plaatsvinden. Op lokaal niveau betekent minder vegetatie en bodemvocht vaak meer hitte, terwijl steden van beton en asfalt heter zijn dan het omliggende platteland dankzij het stedelijke hitte-eilandeffect. Andere lokale en regionale factoren zijn onder meer de wind en de vraag of de omstandigheden rijp zijn voor wolkenvorming.

Dan zijn er nog de meer mondiale factoren:El Niño, en natuurlijk de opwarming van de aarde. El Niño verwijst naar de warme fase van een natuurlijke temperatuurschommelingen in de tropische Stille Oceaan (de andere kant is La Niña).

De Stille Oceaan bevindt zich sinds mei 2023 in een El Niño-fase, waardoor extra warmte vrijkomt en de opwarming van de aarde in veel regio’s wordt verergerd. In delen van Azië leidt dit ertoe dat periodes van extreme hitte vaker voorkomen, langer duren en nog extremer zijn, naast de bijdrage aan de opwarming van de aarde.

Dit is vooral gevaarlijk voor de vele steden in Zuid- en Zuidoost-Azië die worden getroffen door de huidige reeks hittegolven, die de afgelopen 85 jaar al een langdurige toename hebben gekend van het aantal dagen in april met zulke gevaarlijk hoge temperaturen.

Extreme hitte in april sinds 1940 in drie geselecteerde steden (aangegeven op de vorige kaarten). Credit:Neven Fuckar / Gegevens:ERA5

Kortetermijnruis, langetermijntrends:

Het optreden van dagen met extreme hitte door de jaren heen ziet er doorgaans nogal luidruchtig uit als het in een grafiek wordt weergegeven. Sommige jaren kunnen vele dagen van extreme hitte kennen, andere slechts enkele of geen. Maar over een langere tijdschaal van meerdere decennia ontstaat er een duidelijke trend van steeds meer zeer warme dagen, aangedreven door de klimaatverandering.

Wetenschappers van het World Weather Attribution-team hebben de laatste hittegolven onlangs omschreven als ‘onmogelijk’ zonder klimaatverandering.

Actie nodig

April en mei zijn doorgaans de warmste maanden in Zuid- en Zuidoost-Azië. Is de regio klaar voor extreme hitte, nu het klimaat blijft opwarmen?

De verwachte toename van extreem hoge temperaturen vereist snelle aanpassingsmaatregelen, samen met de voor de hand liggende mondiale inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen. Dat betekent hitteactieplannen die zijn afgestemd op het specifieke klimaat, de volksgezondheid en de sociaal-economische omstandigheden in een bepaalde regio. Wat werkt in Singapore (stedelijk, rijk, ongelooflijk vochtig) is misschien niet geschikt in de drogere, armere en meer landelijke delen van India.

We moeten schattingen van milieugevaren combineren met informatie over blootstelling en kwetsbaarheden over de bevolking en bezittingen om uitvoerbare risicobeoordelingen te bieden en efficiënte temperatuurbeperkende maatregelen te formuleren voor verschillende niveaus van extreme hitte.

Sommige landen in Zuid- en Zuidoost-Azië boeken vooruitgang met hun hitteactieplannen als reactie op de extreme hitte die ze al hebben ervaren. Er is echter ruimte voor verdere verbetering en een meer gerichte aanpak op wijkniveau. Dit is van cruciaal belang omdat we verwachten dat ontwrichtende extreme hitte in dit deel van de wereld frequenter, wijdverbreider en intenser zal worden.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Vleugelafdrukken kunnen individuele vleermuizen net zo effectief identificeren als vingerafdrukken mensen identificeren
  2. Prolifereren of niet prolifereren? Een cellulaire lente antwoordt
  3. 7 soorten bindweefsel
  4. Coevolution: definitie, soorten en voorbeelden
  5. Nieuw onderzoek naar speurhonden kan levens redden
  6. Hoe kunnen kinderen van dezelfde ouders er zo verschillend uitzien?
  7. Onderzoeker zegt dat niet elke exotische soort gecontroleerd hoeft te worden
  8. Welke sequenties zorgen ervoor dat DNA uitpakt en ademt?
  9. Onderzoekers lokaliseren genetische mutatie bij chronische nachtbrakers

Wetenschap