Wetenschap
Verbetering van de effectiviteit van systemen voor vroegtijdige waarschuwing bij aardbevingen
Mobiele telefoons zijn van onschatbare waarde geworden voor het ontvangen van noodwaarschuwingen, zoals weerwaarschuwingen, evacuatieberichten en meldingen over vermiste personen. In Japan, waar aardbevingen frequent voorkomen, zijn ze van cruciaal belang voor het geven van aardbevingswaarschuwingen en het adviseren van mensen om vooraf beschermende maatregelen te nemen.
Om dergelijke situaties snel aan te pakken, stuurt het Earthquake Early Warning (EEW)-systeem meldingen naar gebieden waar naar verwachting sterke trillingen zullen optreden, door primaire seismische golven (P-golven) te detecteren die vóór de secundaire golven (S-golven) arriveren. De korte tijd tussen het ontvangen van de melding en de aankomst van S-golven vereist echter een onmiddellijke reactie van personen in de getroffen gebieden.
Maar dit is niet altijd het geval, zoals professor Kazuya Nakayachi van de Faculteit Psychologie van de Doshisha Universiteit, Japan uitlegt:‘Ontwerpers van het rampeninformatiesysteem gaan ervan uit dat degenen die een noodwaarschuwing ontvangen onmiddellijk beschermende maatregelen zullen nemen, maar dit is zelden het geval. Mensen blijven nog steeds naar het scherm van hun mobiele telefoon kijken terwijl ze de waarschuwing ontvangen." Uit enquêtes in Japan is gebleken dat mensen ondanks geavanceerde waarschuwingen er niet in slagen beschermende maatregelen te nemen.
Om vast te stellen waarom individuen mogelijk niet handelen na het ontvangen van dergelijke waarschuwingen via mobiele telefoons, heeft prof. Nakayachi, samen met dr. Ryosuke Yokoi van de Kyoto Tachibana Universiteit en dr. James Goltz van de Universiteit van Kyoto twee onderzoeken uitgevoerd, waarbij de reacties van mensen werden onderzocht onmiddellijk na ontvangst van EEW-waarschuwingen. op hun mobiele telefoons tussen 2021 en 2023.
Hun bevindingen zijn online gepubliceerd in het International Journal of Disaster Risk Reduction op 15 april 2024, gericht op het verbeteren van de effectiviteit van EEW-waarschuwingen om het risico op letsel of dodelijke slachtoffers tijdens aardbevingen te verminderen.
De onderzoekers verzamelden reacties van deelnemers die getroffen waren door de aardbeving met een kracht van 6,0 in de prefectuur Chiba, die plaatsvond op 1 oktober 2021, en de aardbeving met een kracht van 6,3 in de prefectuur Ishikawa op 5 mei 2023. Om de eerste reacties op de waarschuwingen te bepalen, werden de deelnemers stelde de volgende vraag:"Toen u de EEW-waarschuwing op uw mobiele telefoon ontving, wat deed u eerst en wat deed u vervolgens?"
Van de 3.000 deelnemers die de aardbeving in Chiba hebben meegemaakt, zei ongeveer 34% dat hun eerste reactie was om op hun mobiele telefoon te letten door naar de waarschuwing te luisteren of op het scherm te kijken.
Van de 829 deelnemers die als eerste reactie hun telefoonscherm controleerden, zeiden slechts 51 deelnemers dat ze beschermende maatregelen hadden genomen als tweede reactie. Maar 36% van de deelnemers zei dat ze geen actie ondernamen na ontvangst van de waarschuwing. In plaats daarvan wachtten ze tot de trillingen begonnen en bleven stil. Slechts 7% ondernam onmiddellijk stappen om zichzelf te beschermen, en 10% noemde beschermende maatregelen als tweede reactie.
Soortgelijke reacties werden waargenomen in de groep uit de prefectuur Ishikawa. Van de 1.000 reacties gaf 46% van de deelnemers aan aandacht te besteden aan hun mobiele telefoon als hun eerste reactie, terwijl slechts 20 deelnemers beschermende maatregelen namen als hun tweede reactie. Bovendien ondernam 30-40% van de deelnemers geen beschermende maatregelen, en minder dan 10% ondernam onmiddellijk actie na ontvangst van de EEW-waarschuwing. De resultaten suggereren dat de EEW-waarschuwing niet effectief was bij het uitlokken van de beoogde reactie van de ontvangers.
Om dit aan te pakken stellen de onderzoekers drie maatregelen voor. Ten eerste, om te voorkomen dat mensen tijd verspillen door onnodig naar hun telefoon te kijken voor meer informatie, stellen ze voor om landelijke noodoefeningen uit te voeren om mensen te trainen om onmiddellijk te reageren wanneer ze EEW-waarschuwingen op hun telefoon ontvangen.
Ten tweede raden ze aan om thuis, op het werk en op school een veilige omgeving te handhaven door meubels vast te zetten en zware spullen dicht bij de grond op te bergen. Dit kan mensen helpen beschermen wanneer het moeilijk is om beschermingsmaatregelen te nemen tijdens een aardbeving. Ten slotte suggereren de onderzoekers dat het toevoegen van duidelijke instructies zoals 'bescherm jezelf nu' aan EEW-waarschuwingsberichten mensen zou aanmoedigen om onmiddellijk te reageren.
Met de wijdverbreide beschikbaarheid van mobiele telefoons sturen veel overheden steeds vaker waarschuwingen via deze apparaten. Zoals uit het onderzoek blijkt, gaat het echter niet alleen om het overbrengen van de boodschap; het systeem moet ervoor zorgen dat de waarschuwing mensen motiveert om actie te ondernemen.
"Om de effectiviteit van waarschuwingssystemen te verbeteren, moeten onderzoekers en praktijkmensen niet alleen het geven van waarschuwingen aan het publiek overwegen, maar ook hun gedrags- en psychologische reacties na ontvangst van deze waarschuwingen volgen", zegt prof. Nakayachi.