Wetenschap
Het vertragen van de klimaatverandering is mogelijk – hier is hoe landen dit kunnen realiseren
Met dergelijk nieuws kun je gemakkelijk het gevoel krijgen dat het te laat is, dat we niets kunnen doen om de uitstoot van broeikasgassen voldoende terug te dringen om een verschil te maken. Maar uit een rapport van het Joint Global Change Research Institute (JGCRI), een samenwerkingsverband tussen Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) en de Universiteit van Maryland, blijkt dat het mondiale doel om onder de 1,5°C temperatuurstijging te blijven nog steeds binnen bereik ligt. Het onderzoek werd geleid vanuit het Center for Global Sustainability van de Universiteit van Maryland.
Het rapport schetst een scenario waarin grote maatschappelijke spelers samenkomen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, de elektrificatie te vergroten en bossen te beschermen. Het rapport benoemt specifiek zes terreinen van de samenleving:energie, transport, gebouwen, industrie, landgebruik en niet-CO2 broeikasgassen zoals methaan – waarin ze verschillende beleidsmaatregelen aanbevelen die een verschil kunnen maken bij het wereldwijd terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen.
“Deze aanbevelingen vertegenwoordigen het grootste potentieel voor emissiereductie in de wereldeconomie”, zegt Michael Westphal, nu hoofd van de wetenschap bij het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering. Hij was wetenschappelijk onderzoeker bij JGCRI toen het rapport werd gepubliceerd. "Samen vormen deze aanbevelingen het All-of-Society Climate Change Pathway."
Het team gebruikte het Global Change Analysis Model (GCAM) om te bepalen hoe beleid in deze zes sectoren zou kunnen helpen het mondiale temperatuurdoel te bereiken.
“GCAM is een krachtig instrument dat representaties van de energie-, landbouw- en landgebruik-, water- en klimaatsystemen in de wereld samenbrengt, samen met interacties daartussen, om te onderzoeken hoe beleid op deze gebieden de uitstoot in de toekomst zou kunnen verminderen”, zegt Gokul Iyer, een co-auteur van het rapport en senior aardwetenschapper bij JGCRI. GCAM wordt ontwikkeld en onderhouden in JGCRI.
Als het hieronder geschetste beleid vandaag de dag zou worden ingevoerd, zou de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 32% zijn gedaald. Dit is hoe de grote sectoren van de samenleving zouden veranderen onder het All-of-Society 1,5°C Climate Pathway.
Vermogen
Elektriciteit bestuurt de wereld:onze huizen, bedrijven, apparaten en zelfs sommige van onze voertuigen. Om een groot deel van die elektriciteit te produceren, verbranden we fossiele brandstoffen zoals steenkool en aardgas. Hoewel hernieuwbare energie zoals zonne- en windenergie toeneemt, toont onderzoek aan dat de inzet van hernieuwbare energie sneller moet toenemen om onze temperatuurdoelen te bereiken. In 2023 was 60% van de totale energie die in de Verenigde Staten werd opgewekt afkomstig uit fossiele brandstoffen, 18% uit kernenergie en 21% uit hernieuwbare bronnen zoals windturbines en zonnepanelen.
Om de hoeveelheid duurzame energie die de samenleving aandrijft te vergroten, raden de onderzoekers landen aan te investeren in updates van het elektriciteitsnet, ambitieuze doelstellingen op het gebied van schone energie te stellen om innovatie aan te moedigen, of pensioendata voor kolencentrales vast te stellen. Met deze acties zouden wind- en zonne-energie – plus andere hernieuwbare bronnen – in 2030 62% van de wereldwijde elektriciteitsopwekking uitmaken.
Transport
Transport draagt bij aan de uitstoot van broeikasgassen met zijn auto's, vrachtwagens en bussen die op verbranding rijden. In 2021 droeg transport 28% bij aan de uitstoot van broeikasgassen in de Verenigde Staten en 14% wereldwijd.
De onderzoekers suggereren dat landen meer zouden kunnen investeren in de infrastructuur voor openbaar vervoer en efficiëntere stadsplanning om de toegang tot bussen en treinen te vergroten. Ondertussen zou het aanbieden van prikkels voor consumenten om elektrische voertuigen te adopteren de verkoop wereldwijd tot 51% kunnen verhogen.
Gebouwen
Gebouwen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 30% van de uitstoot van broeikasgassen in de Verenigde Staten door directe emissies zoals het verbranden van gas voor verwarming en koken en indirecte emissies van elektriciteitscentrales die steenkool en gas verbranden om elektriciteit te leveren. Wereldwijd dragen gebouwen voor ongeveer 26% bij aan de uitstoot van broeikasgassen.
Het vergroten van de elektrificatie in gebouwen – met technologie zoals warmtepompen in plaats van verwarming op gas – kan deze uitstoot helpen verminderen.
Over de hele wereld zouden lokale en regionale rechtsgebieden mensen kunnen aanmoedigen om energie-efficiëntere technologieën toe te passen en subsidies kunnen verstrekken aan huiseigenaren om upgrades uit te voeren. Deze zelfde rechtsgebieden zouden ook de energie-efficiëntiecodes kunnen aanscherpen, waardoor gebouwen energie-efficiënter moeten zijn.
Industrie
Activiteiten als de productie van ijzer, staal en cement, maar ook de productie van materialen, kunststoffen en chemische stoffen vormen een diverse energiesector. Een groot deel van de uitstoot van broeikasgassen door de industrie is afkomstig van de verbranding van fossiele brandstoffen in de transport- en productieprocessen.
Als nationale overheden zouden investeren in alternatieve brandstoffen gemaakt uit landbouw- of gemeentelijk afval of agressieve elektrificatie- en efficiëntienormen zouden vaststellen, zouden de emissies van ijzer en staal met 50% dalen, terwijl de aluminiumemissies tegen 2030 met 36% zouden dalen.
Niet-CO2 broeikasgassen
Na CO2 is methaan het meest voorkomende broeikasgas dat door de samenleving wordt uitgestoten. In 2021 was methaan verantwoordelijk voor 12% van alle broeikasgasemissies in de Verenigde Staten. Dat aantal lijkt misschien laag, maar methaan is veel efficiënter in het vasthouden van warmte in de atmosfeer en de impact ervan is 28 keer groter dan die van CO2 over een periode van 100 jaar.
Over de hele wereld zijn menselijke activiteiten verantwoordelijk voor meer dan de helft van de methaanemissies. Bronnen zijn onder meer landbouw en veeteelt, mijnbouw, stortplaatsen en lekkend methaan uit aardgassystemen. Om deze uitstoot te verminderen bevelen de auteurs van het rapport betere regelgeving aan voor de infrastructuur voor de winning van fossiele brandstoffen, die veel methaan kan lekken als deze niet goed wordt onderhouden. Overheden, zowel nationaal als regionaal, zouden ook prikkels zoals belastingkredieten kunnen bieden om bedrijven aan te moedigen hun methaanuitstoot te verminderen of technologie te ontwikkelen zoals het opvangen van methaan.
Met deze maatregelen zou de methaanemissie in 2030 met 30% dalen ten opzichte van het niveau van 2020, wat neerkomt op 120 megaton.
Landgebruik
Bossen over de hele wereld zuigen elk jaar miljarden tonnen kooldioxide op en fungeren als een van de grootste koolstofputten op aarde. In 2021 kwamen 145 landen op COP26 overeen om de ontbossing tegen 2030 een halt toe te roepen of terug te draaien. Volgens de All-of-Society Climate Pathway draagt de vermindering van de uitstoot door veranderingen in landgebruik bij aan 6% van de totale vermindering tegen 2030, wat het belang van het landgebruik benadrukt. sector om de opwarming tot 1,5°C te beperken.
Op nationaal niveau bevelen de auteurs regeringen aan ambitieuze benchmarks vast te stellen voor het terugdringen van ontbossing en subsidies te verstrekken aan boeren en landeigenaren die klimaatvriendelijk landbeheer beoefenen. Lokale en nationale overheden zouden ook kunnen investeren in strategieën voor het beperken van natuurbranden om bossen en omliggende gemeenschappen te beschermen tegen schade door natuurbranden.