Terwijl inwoners van Zuidwest-Florida het moeizame proces beginnen om hun leven weer op te bouwen in de nasleep van orkaan Ian, hebben Tulane University-experts die langetermijneffecten van stormen in New Orleans hebben bestudeerd één advies:negeer uw geestelijke gezondheid niet.

Overlevenden zullen waarschijnlijk een scala aan emoties ervaren, van depressie tot woede, en het is belangrijk dat ze middelen aanboren die hen kunnen helpen om met hun verdriet om te gaan. Hoewel professionele hulp misschien nodig is, zeggen experts dat ze de hulp van vrienden en familie die hen steunen, niet mogen negeren.

"De herstelperiode begint een achtbaanrit van beproevingen en laat een spoor van herinneringen achter voor onze hersenen om te verwerken", zegt Charles Figley, directeur van het Tulane Traumatology Institute. "Het kan voor sommige mensen te overweldigend worden, en het belangrijkste is om bij degenen te zijn die je kennen en van je houden als er een trauma optreedt."

Figley, een bekroonde traumapsycholoog en traumatoloog, is de Dr. Paul Henry Kurzweg Distinguished Chair en hoogleraar geestelijke gezondheid en maatschappelijk werk bij rampen. Hij richtte in 1996 het Traumatology Institute op aan de Florida State University als gevolg van de bomaanslag in Oklahoma City het jaar daarvoor. Hij bracht het instituut in 2008 naar de Tulane School of Social Work, drie jaar na de orkaan Katrina.

"Het proces van herstel kan enige tijd duren, en het heeft een eb en vloed, dus het is erg belangrijk om aardig voor jezelf te zijn", zegt Reggie Ferreira, directeur van de Disaster Resilience Leadership Academy, die ook is gevestigd op de Tulane School. van Maatschappelijk Werk. De academie leidt studenten onder meer op in het plannen van rampengerelateerde crisis- en stressmanagementprogramma's die veerkracht bevorderen.

"Het belangrijkste is om gebruik te maken van je sociale ondersteuningsnetwerk en in contact te komen met middelen die beschikbaar zijn in de gemeenschap om te helpen bij herstel," zei hij. Hij adviseerde de Disaster Distress Helpline, een programma van de Substance Abuse and Mental Health Services Administration. De hotline werkt 24 uur per dag om onmiddellijke crisisbegeleiding te bieden aan mensen die emotionele problemen ervaren in verband met een natuurlijke of door de mens veroorzaakte ramp.

Ferreira heeft verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de geestelijke gezondheid van rampen, waaronder een onderzoek naar het verband tussen rampen en partnergeweld. Hij zei dat hij verschillende onderzoeken heeft over de impact van orkaan Ida en COVID-19 op partnergeweld.