Een verlammende droogte, verergerd door een recordhittegolf, heeft zich over de helft van China verspreid en heeft het normaal ijskoude Tibetaanse plateau bereikt, volgens officiële gegevens die donderdag zijn vrijgegeven in de aanloop naar meer brandende temperaturen.

De op een na grootste economie ter wereld heeft meer dan 70 dagen van hittegolven, plotselinge overstromingen en droogtes meegemaakt - fenomenen die volgens wetenschappers steeds frequenter en intenser worden als gevolg van klimaatverandering.

Zuid-China heeft de langste aaneengesloten periode van hoge temperaturen geregistreerd sinds de metingen meer dan 60 jaar geleden begonnen, zei het ministerie van Landbouw deze week.

Experts hebben gezegd dat de intensiteit, omvang en duur van de hittegolf een van de ergste ooit in de wereldgeschiedenis zou kunnen zijn.

Een grafiek van het National Climate Center toonde woensdag aan dat delen van Zuid-China - inclusief het Tibetaanse plateau - "ernstige" tot "buitengewone" droogtecondities ervoeren.

Het zwaarst getroffen gebied - het stroomgebied van de Yangtze, dat zich uitstrekt van de kust van Shanghai tot de provincie Sichuan in het zuidwesten van China - biedt onderdak aan meer dan 370 miljoen mensen en bevat verschillende productiecentra, waaronder de megastad Chongqing.

De China Meteorological Administration voorspelde donderdag aanhoudende hoge temperaturen tot 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) in Chongqing en de provincies Sichuan en Zhejiang.

Maar sommige regio's kregen verlichting van de hittegolf. Delen van het zuidwesten van Sichuan werden 's nachts geteisterd door hevige regenval, waardoor bijna 30.000 mensen werden geëvacueerd, meldde de staatsomroep CCTV.

En in het zuidoosten kwam tyfoon Ma-on donderdagochtend aan land in de kustprovincie Guangdong en Hong Kong.

"De hoge temperaturen zijn in principe verminderd in de regio's Zuid-China, Jiangxi en Anhui", aldus de meteorologische administratie.

"Maar de komende drie dagen zullen hoge temperaturen aanhouden in regio's, waaronder het Sichuan-bekken en de provincies rond Shanghai."

'Ernstige bedreiging'

De Chinese Staatsraad heeft woensdag een subsidie ​​van 10 miljard yuan ($ 1,45 miljard) aangekondigd om rijstboeren te ondersteunen die te maken hebben met droogte, waarvan de autoriteiten hebben gewaarschuwd dat ze een "ernstige bedreiging" vormen voor de herfstoogst van dit jaar.

China produceert meer dan 95 procent van de rijst, tarwe en maïs die het consumeert, maar een verminderde oogst zou kunnen leiden tot een grotere vraag naar import in 's werelds meest bevolkte land, waardoor de wereldwijde voorraden nog verder onder druk komen te staan ​​door het conflict in Oekraïne.

De CCTV-avondnieuwsuitzending van woensdag toonde vrachtwagens die dorpelingen bevoorraden die geen drinkwater en landbouwwater hadden op het platteland van Sichuan en Chongqing.

Deze regio's kampen sinds vorige week ook met bosbranden, verergerd door hoge temperaturen en waterschaarste.

Veehouders hebben het slecht vergaan, met de autoriteiten van Chongqing die noodmaatregelen toezegden om varkensboerderijen te beschermen en het betraande pleidooi van een Sichuan-boer ging viraal nadat ze zei dat al haar kippen waren gestorven als gevolg van de hittegolf en stroomstoringen.

Sommige inwoners van Chongqing klaagden op sociale media dat ze urenlang in de zinderende hitte in de rij stonden voor verplichte massatests die nodig waren in de nasleep van een COVID-uitbraak.

In delen van Sichuan en Chongqing zijn inwoners die op zoek zijn naar koelere temperaturen, gaan slapen in parkeergarages en metrostations vanwege de dagelijkse stroomstoringen.

Temperaturen tot 45 graden Celsius (113 Fahrenheit) hebben ertoe geleid dat meerdere Chinese provincies industriële stroomonderbrekingen hebben opgelegd, omdat steden moeite hebben om het hoofd te bieden aan een sterke stijging van de vraag naar elektriciteit.

Record lage waterstanden op de Yangtze-rivier hebben ook druk uitgeoefend op de waterkrachtcentrales in de regio, waarbij de National Energy Administration woensdag beloofde het tekort te compenseren door de steenkoolproductie op te voeren.

De recente hitte brak records in Sichuan, waar een provincie woensdag een temperatuur van 44 graden Celsius (111 Fahrenheit) registreerde. + Verder verkennen

China waarschuwt voor 'ernstige dreiging' om te oogsten van de ergste hittegolf ooit

© 2022 AFP